&format=webp)
De spanningen bij renstal Haas zijn hoog opgelopen. Zo hoog zelfs dat het Amerikaanse team een opmerkelijke beslissing heeft genomen rond Esteban Ocon. De Fransman is na een vermeende ruzie namelijk plotseling uit zijn auto gezet en komt dit weekend niet meer in actie tijdens de Grand Prix van Mexico.
Haas maakte zaterdag bekend dat Ocon voor de rest van het raceweekend wordt vervangen door reservecoureur Ryo Hirakawa. De 32-jarige Japanner neemt het stuur over tijdens de derde vrije training, de kwalificatie en de race van zondag. Daarmee maakte hij zijn officiële debuut in een Formule 1-race.
De renstal gaf geen reden voor de opvallende beslissing. Wel werd duidelijk dat Ocon niet vanwege ziekte aan de kant is gezet. Verschillende media, waaronder Bild, melden dat een flinke ruzie binnen het team de aanleiding zou zijn geweest.
)
Ruzie achter gesloten deuren
De spanningen zouden vrijdag tijdens de tweede vrije training zijn ontstaan. Ocon was het niet eens met de instructies van zijn race-engineer. Laura Müller. Zij wilde dat de Fransman op mediumbanden ging rijden, terwijl hij zelf liever op de zachte banden bleef.
Via de boordradio liet Ocon duidelijk merken dat hij het niet eens was met de beslissing. Na afloop van de training zou de situatie tijdens een teambespreking verder zijn geëscaleerd. Naar verluidt ontstond daar een stevige ruzie, waarna Haas besloot in te grijpen.
Statement Ocon
In een statement op Instagram laat Ocon van zich horen. Hij wil eigenlijk vooral reageren op speculaties dat het tot fysiek geweld is gekomen achter de schermen met de teamleiding van Haas. 'Een meningsverschil is uitgelopen op een discussie. Dat is gebeurd, maar ik ontken alle aantijgingen dat er ook maar enig vorm van geweld is gebruikt. Ik ben daar fel op tegen."
Of Ocon ook tijdens de resterende races van het seizoen aan de kant blijft, is voorlopig onduidelijk.
)
Vertrek was al aangekondigd
De situatie is extra pijnlijk omdat al langer vaststaat dat Ocon na dit seizoen vertrekt bij Haas. Eind september bevestigde de Fransman dat zijn samenwerking met het team na twee jaar ten einde komt. De gewenste resultaten bleven uit en ook teambaas Ayo Komatsu had eerder laten weten meer van de ervaren coureur te hebben verwacht.
Ocon reageerde destijds wel strijdvaardig op zijn aanstaande vertrek. "Ik verlaat dit projet met opgeheven hoofd en ben trots op mijn prestaties", zo schreef hij op Instagram.
Ook benadrukte hij dat hij zijn laatste races voor Haas nog alles wilde geven. "Ik zal de komende weken nog hard blijven werken met het team, elke kans optimaal benutten en alles uit de auto blijven halen."
Die laatste woorden zijn dus echter niet helemaal uitgekomen door de gebeurtenissen in Mexico.
)
)
)
)
)