&format=webp)
Honderd tegenstanders, dertig ronden en slechts één winnaar. Max Verstappen kreeg op Silverstone een opvallende uitdaging voorgeschoteld en liet vervolgens zien waarom hij viervoudig wereldkampioen Formule 1 is.
Max Verstappen begon op vierjarige leeftijd met karten en deed drie jaar later al mee aan wedstrijden. Hij groeide uit tot een icoon in de Formule 1, waarin hij 71 Grands Prix won en vier wereldtitels veroverde. Woensdag keerde de topcoureur terug naar zijn roots en testte hij zijn kartvaardigheden tegen honderd coureurs. Onder wie verschillende influencers, simracers, acteurs en topsporters. Uiteindelijk ging hem dat, op chaos in de eerste ronde na, vrij gemakkelijk af.
)
Hoe het werkt
Hoe werkte het precies? De kartrace 'Max vs 100' was georganiseerd door Red Bull, de werkgever van Verstappen. De viervoudig wereldkampioen startte helemaal achteraan en moest binnen dertig ronden alle honderd amateurcoureurs inhalen op een speciaal aangepast circuit op Silverstone in Engeland. Dat klonk misschien als een eenvoudige opgave voor de Nederlander, maar het evenement kende een aantal bijzondere spelregels.
Elke karter die door Verstappen werd ingehaald, lag direct uit de race en mocht niet verder rijden. Dat betekende dat de Nederlander, afhankelijk van zijn voortgang, de race zelfs al kon winnen voordat de dertig ronden waren verstreken.
Daarnaast hadden alle coureurs de beschikking over een bijzonder hulpmiddel: een zogeheten 'snelle ronde'. De deelnemers konden die één keer per race inzetten. Met die 'snelle ronde' mochten zij een kortere route over het circuit nemen, waardoor ze tijd konden winnen wanneer Verstappen in de buurt kwam.
)
De Nederlander had die mogelijkheid zelf ook, maar hij mocht die pas in de laatste vijftien ronden gebruiken. Voorafgaand aan het evenement reden de deelnemers bovendien eerst een kwalificatie, net als in de Formule 1, om de startvolgorde te bepalen.
Chaos in de eerste ronde
In de eerste bocht haalde Verstappen al twintig coureurs in. Even later koos de viervoudig wereldkampioen ervoor om de tweede bocht af te snijden om meerdere crashes te voorkomen. "Ik heb geen idee wat er gebeurt, het is totale chaos", zei Verstappen over de boordradio.
De eerste ronde was amper verstreken of de wedstrijd werd al geneutraliseerd. Verstappen lag op dat moment, dankzij de grote chaos bij de start, 37ste. Binnen één ronde had hij al meer dan de helft van het veld ingehaald en lag hij op koers om de overige coureurs gemakkelijk in te halen.
Na de gele vlag werd de wedstrijd hervat. Dat betekende voor Verstappen dat hij direct weer kon aanvallen, en dat deed hij met verve. Hij sneed als een warm mes door de boter en haalde de ene na de andere coureur in. Na drie ronden lag de Nederlandse topcoureur al op de 25e plaats.
)
Vijftien ronden
Na vijf ronden had Verstappen al negentig coureurs ingehaald en lag hij tiende. Nog geen twee ronden later had hij zich al opgewerkt naar de top vijf. Op dat moment waren er nog 24 ronden te rijden en was het vooral de vraag hoe snel hij de uitdaging zou voltooien.
Verstappen werkte zich al na acht ronden op naar de top vijf. Het gat naar de leider was toen nog maar tien seconden en al snel werd duidelijk dat niets hem nog van de overwinning kon afhouden. De top drie besloot samen te werken om Verstappen af te houden, maar de Formule 1-coureur had slechts een kleine opening nodig om de laatste drie coureurs ook in te halen.
Uiteindelijk had de viervoudig wereldkampioen slechts vijftien ronden en ruim een half uur nodig om alle honderd coureurs voorbij te gaan en de unieke uitdaging winnend af te sluiten.
)
)
)
)
)