Max Verstappen realistisch na kwalificatie: 'Had geen enkel moment het idee dat ik kans maakte op pole'
i

Max Verstappen, Lando Norris en Oscar Piastri. © Pro Shots

Max Verstappen realistisch na kwalificatie: 'Had geen enkel moment het idee dat ik kans maakte op pole'

Aron Kleeven • 17:14, 24-08-2024 / Laatste Update: 19:16, 24-08-2024

Max Verstappen start zondag vanaf de tweede plek tijdens de Grand Prix van Nederland. De regerend wereldkampioen kon niet tippen aan de tijd van Lando Norris, die met een gat van drie tienden pole position pakte. Oscar Piastri maakte de top-3 compleet, waardoor Verstappen zondag dus tussen de twee McLarens in van start gaat.

Het is ongetwijfeld nog niet het weekend van Verstappen op hoopte. Waar hij de afgelopen drie jaar domineerde op het circuit in Zandvoort, wist hij zich dit jaar voor het eerst niet op de eerste plek te kwalificeren. Verstappen: "Ik voelde me eigenlijk geen enkel moment echt lekker in de auto, ik probeerde nog aan te zetten voor mijn laatste rondje maar de balans was gewoon niet goed genoeg."

Lando Norris stond met een grote glimlach de pers te woord, nadat hij voor de vierde keer in zijn carrière pole position pakte. De Brit was vooral trots op zichzelf en op de rondetijd die hij wist neer te zetten. Hij gaf ook toe verrast te zijn door het gat met de Red Bull van Verstappen, maar: "Het kan door veel factoren komen. Wind en omstandigheden spelen een grote rol op dit circuit, dus dat kan zomaar twee tienden schelen. Dus het is lastig te zeggen of het de auto is of dat ik net een goede ronde wist te rijden. Ik ben vooral erg tevreden met mijn eigen ronde en heb het maximale eruit gehaald."

Lastig inhalen

Op het Circuit van Zandvoort is het lastig voor coureurs om in te halen. Dit maakte de kwalificatie al erg belangrijk. Nog een belangrijk moment in de race zal de start zijn. Verstappen zal ongetwijfeld zijn best doen om Norris hier te passeren en om zo toch aan de leiding te komen, want op het gebied van 'race pace' heeft Verstappen er niet heel veel vertrouwen in: "Het hele weekend voelt voor mij nog niet helemaal lekker, ik heb niet het idee dat we echt in de buurt zitten van McLaren. Maar we zullen zien morgen wat het gaat worden."

Ook Norris erkent dat de start een cruciaal moment in de race kan zijn. De Britse coureur heeft niet altijd de beste start, waardoor hij zo nu en dan wel eens een plek verliest aan het begin van zijn race. Norris: "Dat is zeker iets waar ik naar kijk, over het algemeen zijn mijn starts ook niet slecht. Een paar keer dit seizoen was het niet best, maar dat zijn uitzonderingen. Ik werk er sowieso hard aan om me daar te verbeteren en hopelijk gaan we dat morgen ook zien."

'Vrij om te racen'

Piastri kwalificeerde zich als derde voor de grand prix en hoopt zondag in ieder geval Verstappen voorbij te gaan. "Ik wist net niet op het juiste moment een goede ronde neer te zetten, dat is jammer natuurlijk maar morgen is een nieuwe dag. Ik ga er vol voor om de race te winnen." Dat betekent dus ook dat Norris niet zo maar kan rekenen op de steun van zijn teamgenoot. "We zijn vrij om te racen met elkaar, dat is al besproken. De enige regel is dat we niet mogen crashen", zegt Norris lachend.