&format=webp)
De Nederlandse hockeymannen zijn het WK in eigen land begonnen met een overwinning. Oranje had het zondag lange tijd verrassend lastig met Nieuw-Zeeland en keek zelfs tegen een achterstand aan. Pas na rust begon de ploeg van bondscoach Jeroen Delmée beter te draaien. In het laatste kwart liep Nederland vervolgens helemaal weg bij de tegenstander: 5-1.
Vooraf werd Nederland gezien als de duidelijke favoriet, maar daar was in het begin niet veel van te merken. In een goed gevuld Wagener Stadion kwam Oranje maar moeilijk door de Nieuw-Zeelandse verdediging heen. Het eerste kwart leverde geen doelpunten op. Nieuw-Zeeland hield de ruimtes klein en wist Nederland lang van grote kansen af te houden.
)
Flinke tegenvaller
In het tweede kwart kreeg Oranje vervolgens zelfs een flinke tegenvaller te verwerken. Nieuw-Zeeland kwam op voorsprong en zorgde daarmee voor stilte bij een groot deel van het Nederlandse publiek. De bezoekers hielden stand en Nederland moest op zoek naar een antwoord.
Dat antwoord kwam na rust. Tjep Hoedemakers zorgde in het derde kwart voor de belangrijke gelijkmaker. Hij bracht Oranje op 1-1 en gaf de ploeg daarmee weer vertrouwen. Nederland begon daarna steeds meer druk te zetten en kreeg ook meer ruimte rond de cirkel van Nieuw-Zeeland.
)
Eindelijk op voorsprong
Niet veel later draaide Oranje de wedstrijd helemaal om. Duco Telgenkamp kreeg de bal voor zijn stick en maakte er 2-1 van. Daarmee stond Nederland voor het eerst op voorsprong. De opluchting was zichtbaar, want daarvoor had de ploeg lang moeite gehad om het verschil te maken.
Fantastisch laatste kwart
Met een kleine voorsprong begon Nederland aan het laatste kwart. Daarin kwam Oranje pas echt los. Aanvoerder Thierry Brinkman vergrootte de marge met de 3-1 en zorgde daarmee voor wat meer rust bij de thuisploeg. Nieuw-Zeeland moest vervolgens meer risico nemen, waardoor er ook meer ruimte ontstond voor de Nederlandse aanvallers.
Hoedemakers sloeg daarna opnieuw toe. Met zijn tweede treffer van de middag maakte hij er 4-1 van. Daarmee leek de wedstrijd definitief beslist, maar Nederland was nog niet klaar. De ploeg van Delmée bleef aanvallen en ging op zoek naar meer.
Ook Koen Bijen pikte uiteindelijk zijn doelpunt mee. De aanvaller tikte de 5-1 binnen, al was er daarna nog even twijfel of de treffer wel mocht blijven staan. De VAR controleerde of Bijen de bal mogelijk met de bolle kant van zijn stick had geraakt. Het doelpunt bleef echter staan, en daarmee was ook de laatste treffer van het duel gemaakt.
De Nederlandse hockeyers wonnen op het vorige WK brons, nadat ze in de halve finales werden uitgeschakeld door België en de troostfinale vervolgens wonnen van Australië. Op de Olympische Spelen piekten de Oranje-mannen vervolgens ultiem door goud te winnen in een spannende finale tegen Duitsland.
Nicolas Keenan
In Groep A lijkt Argentinië de grootste concurrent van Oranje in de strijd om een plek bij de beste twee. Nederland heeft de eerste horde inmiddels overtuigend genomen door Nieuw-Zeeland met 5-1 te verslaan. Japan lijkt op papier eveneens een tegenstander waarvan gewonnen moet kunnen worden. Daarna wacht Argentinië, de tweede tegenstander van Oranje op dit WK. Bij die ploeg speelt een opvallende naam: Nicolás Keenan, de verloofde van premier Rob Jetten. Keenan speelt al jaren in Nederland en komt daardoor veel oude bekenden tegen. Argentinië begint zondagavond om 19.00 uur aan het WK tegen Japan.
)
)
)
)
)
)