&format=webp)
Ajax speelt donderdagavond in de Conference League tegen FC Midtjylland. De wedstrijd in Denemarken voor de Conference League komt bijna exact zes jaar na het vorige onderlinge duel. Erik ten Hag was toen nog de trainer van Ajax en speelde met de club een beruchte wedstrijd in een nog beruchtere tijd.
Het was 3 november 2020, midden in de coronatijd. Mensen moesten massaal binnen blijven en mochten geen contacten met zieken hebben, uit angst voor verspreiding. Maar de Champions League ging wel gewoon door. Dus moest Ajax op een koude novemberdag naar Denemarken afreizen voor het duel met FC Midtjylland, in een leeg stadion. Althans, dat was de bedoeling. Liefst elf spelers van Ajax werden geweigerd door de Deense autoriteiten vanwege onvoldoende testbewijs dat ze gezond waren en niet besmettelijk waren. Ten Hag weet het nog goed. "Vreemd en oneerlijk", noemt hij de gang van zaken van toen nu in gesprek met De Telegraaf.
)
Het lukte Ajax om in een race tegen de klok sterkhouders André Onana, Dusan Tadic en Ryan Gravenberch last minute naar Denemarken te krijgen. Door aanvullende tests werd de selectie van Ten Hag toch nog aangevuld. "We hadden verschillende scenario’s, maar ik kon uiteindelijk pas vlak voor de wedstrijd bepalen wat de definitieve opstelling werd. Meestal weet ik wel een dag van tevoren wat de opstelling is. Voordat ik ga slapen, zorg ik dat ik de belangrijkste beslissingen heb genomen. Daar wil ik me altijd wel aan vasthouden."
'Alles uit de kast gehaald'
Met een soort noodscenario of rampenplan lukte het Ten Hag met Ajax toch om de uitwedstrijd met 2-0 te winnen, onder meer omdat de met een privéjet ingevlogen Tadic scoorde. "Zoals dat in een winnende cultuur hoort, hebben we met Ajax alles uit de kast gehaald om de geweigerde spelers toch aan de start te krijgen. In de meeste gevallen is dat ook gelukt en dat was natuurlijk prettig. Als je in de Champions League speelt, dan zijn de belangen groot en wil je een zo sterk mogelijk elftal formeren. En Onana, Gravenberch en Tadic, dat waren wel verschilmakers. Volgens mij hebben we dat bij Ajax destijds, samen met de medische staf en het teammanagement, op een heel goede manier ingevuld.”
De nieuwe editie van FC Midtjylland - Ajax is donderdagavond om 18.45 uur, met de Spanjaard Michel Sanchez aan het roer.
)
)
)
)
)