&format=webp)
Het Europees voetbal ging donderdag verder met de Europa League en Conference League. Het was een bomvolle avond voor de Nederlandse ploegen, met Ajax, AZ, FC Twente en NEC in actie. Het werd een bewogen avond, met vooral een dramatisch Ajax.
Na een goede start van het seizoen kwam er na enkele weken toch wat klad in bij Ajax. Na de interlandperiode moest de stijgende lijn weer ingezet worden, maar een matig optreden tegen NEC in eigen huis (1-1) zorgde hier niet voor.
)
Ajax begon dramatisch aan de wedstrijd in Kroatië. Het prima spel van de eerste weken van het seizoen was nergens te bekennen en een gemiste mega kans van Tolu Arokodare was illustratief. Hajduk pakte vervolgens de voorsprong. Na rust stelde Ajax snel orde op zake. Davy Klaassen knalde de Amsterdammers op gelijke hoogte.
Toch kon men in Split al snel weer juichen. Youri Baas en Joffre Torrents zagen er niet goed uit en dit cadeautje werd vriendelijk uitgepakt door Hajduk, dat voor de tweede keer op voorsprong kwam in eigen huis. Vervolgens werd de wedstrijd stilgelegd door de fans van de thuisploeg.
)
AZ - Hapoel Beer-Sheva
Ook het duel van AZ tegen Hapoel Beer-Sheva lag onder een vergrootglas. Fans van de Israëlische club waren niet welkom in Alkmaar en dat leverde al veel rumoer op. Na de onnodige 1-0 nederlaag bij Sunderland in de eerste speelronde van de Europa League was het nu zaak voor de ploeg van trainer Leeroy Echteld om een resultaat te boeken.
)
Het werd een spannend duel in Alkmaar, maar pas na rust barstte het echt los. Peer Koopmeiners stond helemaal vrij, draaide knap weg en schoot raak om AZ op voorsprong te zetten.
Lang kon AZ niet genieten van die voorsprong, want het leidde een tegengoal helemaal zelf in. Doelman Jari De Busser gaf de bal aan Wesley Hoedt, maar speelde zijn verdediger niet hard genoeg in. Er kwam een aanvaller tussen, die de bal afspeelde, waarna zijn teamgenoot Amankwah Forson het afmaakte. Via Mexx Meerdink kwam AZ opnieuw de leiding in de wedstrijd. De spits stond koud in het veld toen zij een penalty kregen. Met zijn eerste balcontact was hij van enorm belang voor zijn ploeg. Dit bezorgde hen namelijk de drie punten.
FC Twente - FC Thun
Voor FC Twente begon na drie voorrondes het avontuur in de Conference League. Het Zwitserse FC Thun kwam op bezoek in de Grolsch Veste voor de eerste speelronde van de zes.
Bij Twente keerde Sondre Ørjasaeter terug in de basis. De Noorse aanvaller moest nog verstek laten gaan aan de laatste wedstrijd in de Eredivisie vanwege een blessure. Joël Drommel bleef de doelman en verder koos John van den Brom voor de gebruikelijke namen zoals Wout Weghorst en Robin Pröpper.
Een van die vaste namen was Daouda Weidmann en hij brak de score open. Althans, dat dacht hij. Het was een schitterend goal van de aanvallende middenvelder, maar hij had daarvoor een overtreding begaan. Na rust kwam Twente tegen tien man te staan en niet veel later maakte Ramiz Zerrouki de meer dan verdiende openingstreffer in De Grolsch Veste. Ditmaal ging er gelukkig geen streep doorheen.
)
NEC - Levski Sofia
De rentree van NEC op Europees niveau begon met een van de moeilijkste uitwedstrijden van het seizoen. Op bezoek bij Juventus in Turijn bleek de Italiaanse grootmacht veel te sterk. Het zijn de harde wetten van het topvoetbal waar de Nijmegenaren mee te maken krijgen in de Europa League. Maar nu het Bulgaarse Levski Sofia op bezoek komt, lonkten de eerste punten.
Na twee grote kansen voor de thuisploeg was Levski Sofia direct trefzeker met de eerste kans van Bulgaarse kant. Gelukkig voor iedereen in Nijmegen en omstreken werd er buitenspel geconstateerd, waardoor NEC een snelle achterstand bespaard bleef. Even later kwam deze er alsnog, toen Reinaldo Perr Schuurs niet voor het eerst in de luren legde.
NEC kwam goed uit de rust en knokte zich terug in de wedstrijd. Eerst leek de bal er niet in te willen voor de Nijmegenaren, maar Chery pakte een Bulgaars cadeautje uit. De doelman van Levski Sofia gaf de bal zomaar af aan de aanvoerder van NEC, die op leeg doel binnen kon werken. De Nijmegenaren lieten goed spel zien en creëerden veel kansen, maar meer dan één punt zat er niet in.
)
)
)
)
)