&format=webp)
De wedstrijd van Ajax tegen het vrijwel onbekende Shelbourne uit Ierland staat in het teken van de grote namen die hopen in de Johan Cruijff Arena te schitteren. Bijna had er een Nederlandse keeper op doel gestaan in Amsterdam, maar Wessel Speel werd eerder deze zomer door Almere City gestrikt. De ex-doelman van Shelbourne geeft een inkijkje in de kleine, maar ook grote club.
Ajax speelt in de derde voorronde van de Conference League eerst thuis en gaat volgende week op bezoek in het nietige Tolka Park, waar 6450 bezoekers in kunnen. Shelbourne is na Shamrock Rovers de succesvolste club van Ierland, maar straalt een volksclub eerste klas uit. Vorig jaar stond Speel (24) er onder de lat en viel de Nederlander in de smaak. In dezelfde competitie tegen AZ in Alkmaar liet hij zich al zien.
Veld hobbelig en heuvelachtig
"Toen ik daar voor het eerst aankwam, dacht ik wel: dit is wel héél Iers. Het veld was best wel hobbelig en heuvelachtig, al ligt het er dit jaar wel weer goed bij. Er zijn pas nog nieuwe zitplaatsen bij gekomen. Het ziet er best wel oubollig uit, maar als het volloopt, vooral bij de grote wedstrijden in Europa, maakt juist dat kleine stadion het extra speciaal", zegt hij in gesprek met het Algemeen Dagblad.
)
'Ik verwacht het niet'
Hij verwacht weinig kansen voor zijn oude ploeg, vooral omdat zo'n beetje alle spitsen geblesseerd zijn en de duels met Ajax missen. "Die kansen zijn heel klein, vooral uit. Thuis weet je het nooit, maar ik verwacht het eigenlijk niet. Ons middenveld is altijd sterk geweest. Met Kerr McInroy, Jack Henry-Francis en JJ Lunney ligt daar echt onze kracht.”
Speel baalt flink dat hij niet meer onder de lat staat bij Shelbourne en dus niet in zo'n groot stadion als de Johan Cruijff Arena zijn kunsten kan vertonen. "Maar ik ben heel blij dat ik nu bij Almere City speel. Ik merkte destijds tegen AZ dat er veel aandacht voor mij was, wat helpt om meer naam te maken in Nederland. Een nog groter podium zoals de Johan Cruijff Arena had me zeker geholpen.”
Stel Sportnieuws.nl als voorkeursbron in op Google)
)
)
)
)