&format=webp)
Xavi heeft als één van zijn grootste taken om de selectie van het Nederlands elftal goed in kaart te brengen. Hij zal moeten kiezen tussen doorselecteren of vasthouden aan de gevestigde orde. Ook zou hij zomaar eens spelers uit Saudi-Arabië kunnen oproepen. En dat is iets wat zijn voorganger Ronald Koeman nooit deed.
Bij de officiële presentatie van Xavi als bondscoach, dinsdag in Zeist, werd hem gevraagd of hij 'spelers uit Saudi-Arabië' zou kunnen oproepen. "Ja, waarom niet?", antwoorde de Spanjaard gedecideerd. Vervolgens ging hij openlijk in tegen de kritiek dat de competitie daar het imago heeft van 'een gebrek aan ambitie en kwaliteit'.
)
'Dat is het belangrijkste'
"Volgen jullie de competitie wel? Het is een goede competitie", zo vervolgde hij. Vervolgens werd de vergelijking gemaakt tussen de Saudi Pro League en de Eredivisie en wederom bleek dat Xavi de een niet als minder ziet dan de ander.
"Misschien roep ik wat spelers op uit Saudi en wat uit de Eredivisie. Maar ook uit Premier League en La Liga. De competities maken me niet uit, het gaat me om de vorm en de spelers. Dat is het belangrijkste."
)
Ander beleid dan Koeman?
Eerder was oud-bondscoach Ronald Koeman nog zeer stellig over spelers uit de competitie in Saudi-Arabië. Voor die spelers was simpelweg geen plek in het Oranje van Koeman. Toen Steven Bergwijn besloot om zijn carrière daar voort te zetten, viel hij volledig uit beeld bij het Nederlands elftal. Voor Xavi zou het een nog lastigere overweging, aangezien steeds meer en meer topspelers naar het Midden-Oosten vertrekken. Zij blijven dus gewoon in beeld bij Oranje.
)
Deze zomer transfereerden ook internationals Crysencio Summerville (Al-Hilal) en Tijjani Reijnders (Al-Qadsiah) naar Saudi-Arabië. Daar kwamen gemixte reacties op. De topvoetballers harken bakken met geld binnen, maar kiezen daar dus al op vroege leeftijd voor. Zelf heeft Xavi ervaring met het spelen en coachen in het Midden-Oosten. Hij sloeg zijn loopbaan af bij het Qatarese Al-Sadd en was daar vervolgens twee jaar als hoofdtrainer actief.
)
)
)
)
)