&format=webp)
Het Nederlands elftal staat na vier duels aan de leiding in de Nations League-poule, maar er is nog het een en ander te verbeteren aan het spel onder bondscoach Xavi. Waar er bij een flink deel van de Nederlandse fans positivisme heerst, is dat bij Valentijn Driessen wel anders.
De Telegraaf-journalist en bekende gast bij Vandaag Inside is in zijn column bijzonder kritisch op Xavi en Oranje. Nederland won zowel uit als thuis bij Servië en speelde gelijk tegen Duitsland en Griekenland. Daarmee staat het na vier duels op acht punten en gaat het aan de leiding in de groep. Volgens Driessen is het goed voor een 'hele magere voldoende tegen drie tegenstanders die allemaal beduidend lager op de FIFA-wereldranglijst staan.'
)
Kritische Valentijn Driessen
Driessen is kritisch op de eerste weken onder de Spanjaard en ziet de nodige tekortkomingen bij de nationale ploeg. "De labiliteit van Ronald Koeman is onder het gezag van Xavi nog lang niet afgeschud. De Spanjaard ging het anders doen, maar daar heeft hij blijkbaar meer tijd voor nodig dan een korte periode met vier interlands."
De journalist vraagt zich al schrijvende af waar het Nederlands elftal zich aan vast kan houden onder de Spanjaard. Hij zag weliswaar positieve lichtpuntjes als Mexx Meerdink en Crysencio Summerville, maar ook zorgen door blessures en enkele spelers die tegenvielen.
)
Gek genoeg, volgens Driessen dan, is de verdediging de plek met de meeste houvast. "Bijzonder, want deze verdediging blijft bijzonder kwetsbaar, ondanks de internationale status van het kwarter en hun imago. Statistieken zeggen niets alles, maar in alle twaalf interlands in het kalenderjaar de nul niet weten te houden, is een aanfluiting voor Van Dijk, Dumfries, Verbruggen en Van de Ven. Helemaal met de wetenschap dat slechts één tegenstander hoger op de wereldranglijst stond dan Oranje: Marokko."
Moet Xavi ingrijpen?
Volgens Driessen had Servië er zeker drie kunnen maken tegen Oranje, waar volgens hem Van Dijk en Dumfries voor problemen zorgen. Hij speculeert hardop over het slachtofferen van de twee sterkhouders. "Wellicht wil Xavi daar (nog) niet aan, maar een keiharde ingreep mag de Spanjaard niet uitsluiten. Zelfs als dit ten koste gaat van de jubilaris in Eindhoven: aanvoerder Van Dijk, of Dumfries. Xavi mag het belang van Oranje niet te grappel gooien vanwege verworvenheden in het verleden."
)
Oranje besluit de eerste weken van Xavi dus met een gelijkspel tegen Duitsland (1-1), een puntendeling bij Griekenland (2-2) en twee nipte zeges op Servië (1-2 en 2-1). In de eerste drie wedstrijden was de tweede helft beduidend beter dan de eerste, mede door omzettingen van Xavi. Driessen is echter niet enthousiast. "De vier interlands voor de Nations Leagueu riepen meer vragen op dan antwoorden over Oranje en de kwaliteiten van Xavi, die zich nog geen tactisch meesterbrein heeft getoond."
)
Nations League gaat in november verder
In november zien we in hoeverre Oranje zich verder heeft ontwikkeld. Op 13 november speelt Nederland thuis tegen Griekenland, drie dagen later (16 november) wacht het laatste Nations League-duel met Duitsland. Als Nederland bij de eerste twee landen eindigt, gaat het door naar de kwartfinales van het toernooi.
)
)
)
)
)