&format=webp)
Bij Liverpool en Oranje staat Virgil van Dijk bekend als de rust zelve, maar zijn honderdste interland liet ook hem niet koud. Na de 2-1-zege op Servië had de aanvoerder het in de kleedkamer van het Philips Stadion naar eigen zeggen best moeilijk. Ook in zijn eerste reactie klonk de ontroering nog duidelijk door.
"Uiteindelijk ben ik het meest dankbaar voor mijn gezin. Die er ook vanavond waren", vertelde Van Dijk na afloop bij de NOS. Dat gezin speelde voor de aftrap al een hoofdrol, want Van Dijk liep met zijn zoontje aan de hand het veld op. Daarnaast bedankte hij de groep, de staf en oud-stafleden met wie hij heeft samengewerkt. "Ik ben best wel emotioneel. Maar ik ben zo dankbaar."
)
'Iets wat ik nooit heb durven dromen'
Honderd interlands leek voor Van Dijk lang onbereikbaar. Pas op zijn 24ste maakte hij zijn debuut in Oranje. "Het is iets wat ik nooit heb durven dromen, omdat het gewoon veel te ver weg voelde om het ook maar in mijn hoofd te laten toen ik jong was. Maar des te mooier." Toch wil de 35-jarige er geen eindpunt van maken: "Voor mij blijft het niet bij honderd."
Wel kijkt hij met enige spijt terug op zijn zware knieblessure, waardoor hij een jaar miste. "Anders had ik misschien wel in de buurt van Wesley kunnen komen", doelde hij op recordinternational Wesley Sneijder (134 interlands). Over zijn leeftijd maakt hij zich weinig zorgen. "Als het goed gaat zeggen ze: 'Oeh, voor zijn leeftijd doet hij het wel goed.' Daar moet je gewoon mee dealen. Het gaat erom dat je presteert en belangrijk bent voor de groep, op en buiten het veld. En ik denk dat ik dat wel kan."
)
Lof van Xavi
Na vier interlands onder Xavi Hernandez staat Oranje bovenaan in de Nations League-groep, al ziet Van Dijk nog genoeg werk. De aanvoerder speelde tegen Servië voor het eerst in lange tijd aan de rechterkant van het centrum en merkte ook buiten het veld de veranderingen. "Het is een hele andere dynamiek. Engels wordt er gepraat, maar het is ook gewoon een andere soort van vibe die nu in Zeist is. We hebben het oké gedaan, we staan eerste in de groep. Maar er zijn nog genoeg dingen die we beter kunnen doen."
)
Xavi zelf was vol lof over zijn aanvoerder. "Ik heb in de kleedkamer gezegd dat hij een voorbeeld is", zei de Spaanse bondscoach. "Sinds we elkaar hebben leren kennen, heeft hij geweldig werk geleverd, voor zichzelf en voor het team. Hij is een echte leider. Ik ben er trots op zijn trainer te zijn."
)
)
)
)
)