&format=webp)
Maurits Hendriks kwam in 2022 verrassend genoeg naar Ajax toen de club in zwaar weer verkeerde. Daar moest de oud-tophockeyer proberen om de Amsterdammers er weer bovenop te helpen. Het werd echter een complete mislukking, waarna Hendriks snel weer vertrok. De impact van zijn tijd bij Ajax ging echter veel verder dan zijn werk. Hij kreeg met zijn gezin te maken met heftige bedreigingen.
Hendriks trad aan bij Ajax in een roerige periode. Op dat moment waren Marc Overmars en Erik ten Hag net vertrokken en verkeerde de club zowel sportief als bestuurlijk in zwaar weer. De voormalig chef de mission van TeamNL werd aangesteld als Chief Sports Officer. Eigenlijk was hij vooral aangesteld om de club verder te professionaliseren, gericht op de Ajax Vrouwen en een nieuw trainingscomplex. Door de onrust werd hij echter ook een mikpunt van kritiek over hele andere zaken. Dat had heftige gevolgen.
)
'Dat is doodzonde'
In de podcast De Scoop vertelt Hendriks dat zijn werk bij Ajax voor hem nog altijd als onaf voelt. "Als een wedstrijd die ik niet kon winnen en werk dat niet is afgemaakt. Dat is doodzonde", zo vertelt hij.
Als echte Amsterdammer was Ajax al zijn hele leven zijn club. Daardoor kwam de mislukte periode nog harder aan. Wel staat Hendriks nog altijd achter zijn keuze. "Ajax is mijn club. Als je dan gevraagd wordt om daar je steentje bij te dragen, is dat natuurlijk een van de mooiste uitdagingen die je in de Nederlandse topsport kan krijgen." Hij herinnert zich vooral de kleine veranderingen die wel doorkwamen, zoals het verbeterde spelershome.
)
Volgens de 65-jarige Hendriks onderschatten veel mensen hoe ingewikkeld Ajax als organisatie is. "Ajax is een veel te complexe club." Dat is volgens hem nog altijd het geval. "Het is nog steeds moeilijk om daar de boel op de rit te krijgen." Ook na het vertrek van Hendriks in 2024 bleef het onrustig in de hoofdstad.
Bedreigingen
Het beste herinnert Hendriks zich de bakken aan kritiek die hij kreeg van supporters. Hij denkt zelf dat het beeld over hem vooral werd gevormd door de media, die hem verantwoordelijk hielden voor de aanstelling van Sven Mislintat. "Die fans lezen en horen elke dag de meest akelige bagger over iemand. Dat is hun referentiekader." Dat leidde soms tot heftige berichten aan het adres van de oud-hockeyer en zijn gezin.
Een terugkeer in het voetbal ziet Hendriks dan ook niet zo snel meer gebeuren. "Ik vind de publieke prijs die je daarvoor betaalt het niet waard. Kijk alleen maar naar hoe zoiets uiteindelijk met bedreigingen en alle ellende die je maar kan voorstellen bij je gezin terechtkomt", besluit hij.
)
)
)
)
)
)