)
)
)
)
)
)
De EK afstanden in Thialf gaan vrijdag van start. Een toernooi dat bij voorbaat al veel besproken is, vanwege de coronabesmettingen bij de Russische ploeg. Sportnieuws.nl belde met schaatscoach Johan de Wit en voormalig olympisch kampioene Marianne Timmer om te vragen naar hun mening over het Europees kampioenschap. Spoiler: die meningen verschillen enorm.
Door Jan Koning
De Wit is sinds 2015 actief als coach in Japan. Momenteel is hij met zijn atleten in voorbereiding op de Olympische Spelen in Beijing. Vanuit het land van de rijzende zon heeft hij een uitgesproken mening over het doorgaan van het EK afstanden 2022 in Heerenveen. "Kijk, het is heel simpel. Als je het op de agenda zet, moet je het door laten gaan. Het feit dat het überhaupt op de agenda staat, is echter een ander verhaal."
Flauwekul
De Wit: "Je hebt inmiddels ook nog maar 1 WK per jaar. Dus geen afstanden, sprint en allround meer. Dat hebben ze gedaan omdat het anders te druk zou worden. Toch willen ze per se een Europees kampioenschap rijden en bij ons (in Azië, red.) het Continental Championship. Dat zijn zulke flauwekulwedstrijden. Ze gaan nergens over en het lijken inmiddels steeds meer op veredelde nationale kampioenschappen."
Nostalgie
Ho, ho, denkt Marianne Timmer. "Winnen is toch echt nog steeds winnen en het gaat wel gewoon de boeken in. Dus dat is gewoon lekker. Daarbij is het voor de rijders wel fijn om voor de Olympische Spelen nog even een wedstrijdje te rijden op hoog niveau. Dat vond ik zelf in ieder geval heel prettig."
Niets waard
Met de Russen die óf thuis zijn gebleven óf in quarantaine zitten, is de concurrentie voor de Nederlanders wel heel klein geworden. Appeltje, eitje dus, weet ook de bondscoach van Japan. "Dat wil je als topsporter toch niet? Je wil jezelf meten met de besten. Heel leuk zo’n titel, maar je weet zelf echt wel dat die minder waard is dan wanneer je op een WK strijdt met de besten van de wereld."
Timmer is het ermee eens dat het toernooi – zeker ook zonder publiek – er niet mooier op wordt. "Dat is natuurlijk wel jammer, want strijd, zeker met al die mensen op de tribune, maakt natuurlijk wel het toernooi. Je wil natuurlijk het liefste winnen als iedereen er is, maar het is en blijft een EK-titel."
LEES OOK: Marianne Timmer is fan: ‘Die laatste ronde van Max was voor mij hét Sportmoment van het Jaar!’
Olympische Spelen
Titel of niet, de olympisch kampioene van 1998 denkt dat zeker de schaatsers die nog naar de Spelen gaan niet het achterste van hun tong zal laten zien. "Ze zullen niet alle kaarten op tafel leggen. Ze hebben toch in hun achterhoofd dat ze in Beijing goed willen rijden. Ze zullen het dus meer als een testcase zien. Want uiteindelijk draait alles om een medaille op de Olympische Spelen."
TV Gids
Ongeveer een maand voor de Olympische Winterspelen staat nog een ander groot toernooi op het programma voor de schaatsers: EK afstanden (7 t/m 9 januari). Wanneer is welke afstand en waar is het te zien?
)
)
)
)
)
)
)
)