&format=webp)
In Thialf staat dit weekend met het World Cup Kwalificatietoernooi het eerste grote evenement van het seizoen op het programma. Succescoach Arjan Samplonius is echter niet van de partij en bekijkt het geheel vanuit zijn huis in Drenthe. De 44-jarige trainer gold jarenlang als de man die Jillert Anema zou opvolgen bij Team Royal A-ware, het voormalig Team Albert Heijn Zaanlander. Uiteindelijk vertrok hij én doet hij nu zijn kant van het verhaal.
De twijfel sloeg toe na de succesvolle Winterspelen in Milaan, waar Jorrit Bergsma en Marijke Groenewoud olympisch goud wonnen op de massastart. "Ik heb me na de Spelen afgevraagd: zit ik hier nog op m'n plek? Komt eruit wat ik zelf wil? Ik wil dat ik ook beter word. En dat tegelijkertijd het team beter wordt. Ik wil op een plek zitten waar ik me kan ontwikkelen. Voor mijn gevoel zat ik niet meer op de juiste plek", vertelt hij aan De Telegraaf.
)
Dood spoor
Over de koers van de ploeg kwamen Anema en hij er niet uit. "Afgelopen mei zijn we gaan zitten. Ik had het idee dat ik een beetje op een dood spoor zat." Samplonius liet het bestuur weten dat hij zou vertrekken als er de komende jaren niets zou veranderen. "Het zou weer hetzelfde rondje zijn en dat past niet bij mij", legt hij uit.
Sampronius stond jarenlang te boek als kroonprins, maar de troon heeft hij nooit overgenomen. "Sommige kroonprinsen blijven toch heel lang kroonprins", stelt de succescoach. Anema liet in februari namelijk al weten nog vier jaar door te gaan. Ook dat de sponsor alleen met Anema verder wilde, heeft Samplonius zelf nooit gehoord.
)
Daarnaast zat een inhoudelijk verschll in de weg. "Ik vind dat Jillert als blikvanger van de ploeg af en toe zeker in de weg heeft gezeten. Dat doet hij niet eens bewust, niet met opzet." Volgens Samplonius moeten sporters zelf op de voorgrond staan. Als voorbeeld noemt hij Groenewoud, die in Milaan na een matige start bij de pers werd weggehouden. "Ik denk dat we dat beter hadden kunnen oplossen."
)
'Kribbig?'
Anema zei eerder deze maand geen idee te hebben waarom zijn rechterhand vertrok. Volgens de 71-jarige hoofdcoach was Samplonius in het olympische seizoen kribbig en zou hij twee maanden afstand nemen, waarna er een afscheidsbrief volgde. Dat verwijt legt Samplonius naast zich neer. "Kribbig? Wat is kribbig? Iedereen is weleens slecht gehumeurd. Maar ik was over het algemeen helemaal niet kribbig. Ik ben kribbig als mensen niet fair en eerlijk zijn."
Anema stelde onlangs geen contact meer te willen met Samplonius. De vertrokken trainer heeft echter wel een andere lezing over hoe het vertrek verliep. "Ik heb gewoon een keuze gemaakt en dat is prima gecommuniceerd. Jillert was daarvan op de hoogte." Voorlopig kijkt de 44-jarige coach vanaf de bank toe, wél volgt hij opleidingen. Er waren gesprekken met andere schaatsploegen en zelfs in het wielrennen. Maar direct ergens anders beginnen voelde voor hem niet goed.
)
)
)
)
)