&format=webp)
Bondscoach Rintje Ritsma van de Nederlandse schaatsers krijgt een andere rol van de KNSB bij het samenstellen van de ploegenachtervolging. Het onderdeel bij de mannen was de afgelopen jaren veelbesproken en fel bekritiseerd. Ritsma kon er naar eigen zeggen weinig aan doen, omdat zijn gekozen schaatsers voor verschillende ploegen reden en nauwelijks konden trainen. Daarom heeft de KNSB per direct aanpassingen gedaan in de team pursuit bij de mannen.
In tegenstelling tot andere jaren wijst bondscoach Rintje Ritsma de rijders voor de eerste twee World Cups bij de mannen niet aan. In plaats daarvan is het NK Ploegenachtervolging, dat plaatsvindt tijdens het World Cup Kwalificatietoernooi eind oktober, leidend. Rijders kunnen zich daar als team inschrijven en de winnaar van die wedstrijd is automatisch gekwalificeerd voor de eerste twee World Cups, meldt de KNSB.
)
De rijders mogen zelf hun ploeg samenstellen. Zo kunnen de commerciële topteams Essent, Reggeborgh, Albert Heijn Zaanlander en X2O Badkamers allemaal hun eigen schaatsers opstellen, maar Stijn van de Bunt (X2O), Jorrit Bergsma (AH Zaanlander) en Marcel Bosker (Reggeborgh) zouden ook hun krachten kunnen bundelen. “In theorie hebben alle vier de topteams drie rijders in huis voor dit onderdeel. Het is aan henzelf of ze ook zo willen rijden of dat ze verder kijken dan hun eigen team”, aldus disciplinemanager Freek van der Wart van de KNSB.
'Nu kiezen we voor het team'
Volgens hem waren de selectiecriteria aan verandering toe. “De afgelopen twaalf jaar hebben we bij de mannen wel succes gehad op de WK’s, maar op de Olympische Spelen was er in die jaren slechts één keer brons. Bovendien zijn we op de vijf kilometer geen toonaangevend land meer, terwijl dat onderdeel wel de basis is voor de ploegenachtervolging. In Nederland hebben we altijd de drie beste individuen bij elkaar gezet, nu kiezen we voor het team. Zo doen ze dat in het buitenland vaak ook: drie rijders bij elkaar zetten die klikken en als team groeien, waarna ze zich ook individueel gaan verbeteren.”
)
Voor de duidelijkheid: de wijzigingen gelden alleen bij de mannen. Bij de vrouwen verandert er niks omdat daar 'constanter is gepresteerd'. Maar nu moeten de mannen ook gaan presteren, vandaar dat de regels op de schop gaan. De Nederlands kampioenen rijden dus de eerste twee World Cups. De derde keer dat het onderdeel wordt verreden, tijdens World Cup 6 in Calgary, wijst de bondscoach wel drie schaatsers aan. Wie het WK rijden, hangt af van de prestaties van het trio dat Nederlands kampioen is geworden. Staan zij na twee World Cups in de top-3 van het wereldbekerklassement én hebben zij een World Cup gewonnen, dan mogen ze naar het WK. Anders beslist Ritsma wie wordt opgesteld. "Die selectie-eis is streng, maar net als op de individuele afstanden willen we echt voor goud gaan.”
'Bijkomend voordeel'
“Bijkomend voordeel is dat meer rijders in Nederland trainen op de ploegenachtervolging en bijvoorbeeld leren op welke positie ze het best kunnen rijden. Zo krijgen we meer schaatsers met ervaring op het onderdeel voor de Olympische Spelen van 2030", besluit Van der Wart.
)
)
)
)
)