&format=webp)
Sven Kramer heeft een glansrijke schaatscarrière achter de rug en groeide uit tot een icoon van de sport. Daarin is hij nu actief als commercieel directeur bij Team Essent. Hij helpt de schaatstoppers met zijn eigen ervaringen, al ziet de 40-jarige dat er veel veranderd is.
Kramer is drievoudig olympisch kampioen op de 5000 meter en won ook eenmaal olympisch goud op de ploegachtervolging. Hij was van 2004 tot en met 2022 actief als schaatser. In die tijd is er veel veranderd en dat merkt hij ook in zijn rol als commercieel directeur bij Team Essent. "Ik denk dat ik nu milder voor de sporters ben dan ik voor mezelf was als atleet", zegt hij tegen Sportnieuws.nl.
)
"Ik denk dat het een andere tijd is. Mentale gezondheid is nu een serieus onderwerp en dat was in mijn tijd niet zo", legt hij uit. "Ik probeer er wel anders naar te kijken dan in het verleden. omdat ik zelf ook wel heb ervaren dat het niet altijd gezond was." Daarmee doelt hij vooral op de druk in zijn topsportcarrière. "Het heeft me ook heel veel gebracht. Daardoor leer je er ook mee omgaan, dus ik probeer het een beetje over te brengen."
Tegenslagen
Ook het omgaan met tegenslagen is voor Kramer een thema geweest in zijn carrière. Tijdens zijn eerste Winterspelen in 2006 kreeg hij te maken met veel pech. Op de ploegenachtervolging stapte Kramer in de halve finale op een schaatsblokje en ging hij onderuit. Nederland reed uiteindelijk naar het brons. Op de 1500 meter werd Kramer door materiaalpech vijftiende. Op de 10.000 meter werd hij zevende. Hij won wel zilver op de 5000 meter.
)
Vier jaar later volgde de verkeerde wissel op de 10.000 meter. Kramer was op weg naar goud op de Spelen in Vancouver, maar werd gediskwalificeerd omdat hij verkeerd van baan wisselde, na een fout van coach Gerard Kemkers. Team Essent-schaatser Joep Wennemars beleefde ook teleurstellende eerste Winterspelen. "Je kunt die vergelijking zeker trekken en dan kun je ook zien dat er nog veel kansen komen in de toekomst", aldus Kramer.
Joep Wennemars
De 24-jarige Wennemars kwam in actie op de 500, 1000 en 1500 meter. Op de 1000 meter liep de regerend wereldkampioen een medaille mis door een botsing met zijn Chinese tegenstander Lian Ziwen op de kruising. Op de 1500 meter zette hij een toptijd neer. Vervolgens gingen Zhongyan Ning, Jordan Stolz en Kjeld Nuis nog sneller, waardoor hij buiten de medailles viel.
)
Kramer heeft hem geprobeerd te steunen na afloop. "Op zulke momenten schieten woorden te kort, denk ik. Je kan er alleen maar zijn voor iemand en dat heb ik getracht te doen", vertelt hij. "Ik hoop dat hij dat gewaardeerd heeft. Ik denk het overigens wel."
)
)
)
)
)