Geïrriteerde Joep Wennemars baalt van stigma op NK afstanden: 'Vervelend als mensen dat zo zien'
i

Joep Wennemars wil op de NK afstanden voor de titel gaan en niet voor WK-plaatsing, ook al is dat hetzelfde. ©Pro Shots

Geïrriteerde Joep Wennemars baalt van stigma op NK afstanden: 'Vervelend als mensen dat zo zien'

21:31, 12-02-2025 / Laatste Update: 21:31, 12-02-2025

De druk staat er vol op bij de Nederlandse schaatsers komend weekend. Op de NK afstanden zijn namelijk de tickets te verdienen voor de WK afstanden half maart in het Noorse Hamar. Maar Joep Wennemars baalt van dat stigma.

Voor de 22-jarige schaatser van Team Essent is het NK vooral hét NK. "Het is eigenlijk heel simpel: het is het NK afstanden en geen plaatsingstoernooi. Ik vind het ook heel vervelend als mensen dat wel zo zien. Als je podium rijdt, plaats je je. Ik zeg liever dat ik ga voor een medaille op het NK dan dat ik zeg dat ik voor plaatsing voor het WK ga. Het resultaat is hetzelfde, maar de mindset is net even anders", zegt Wennemars tegen onder meer Sportnieuws.nl in aanloop naar het toernooi in Thialf.

'Ondankbare vierde plaats'

Die plaatsing voor het WK is toch ook een hoofdprijs, zeker voor Wennemars. Hij miste de afgelopen twee edities en wacht dus nog altijd op zijn WK-debuut. Hij reed internationaal tot dusver alleen nog maar een WK sprint, die ook nog eens uitliep op een drama door een valpartij vorig jaar. "De WK afstanden heb ik twee keer gemist en twee keer ook echt op die ondankbare vierde plek. Dus is het doel dit weekend zeker plaatsing. Dat was de vorige keren ook zo, maar toch."

'Ik heb niks te verliezen'

Wat kan Wennemars van zichzelf verwachten en de fans van hem? Hij zei al dat zijn lichaam nog altijd niet meewerkt. "Die vraag is moeilijk te beantwoorden. Ik weet het gewoon niet, maar ik voel me momenteel wel lekker. Ik heb ook niks te verliezen. Het is tot nu toe geen leuk seizoen geweest nog, met veel pech. Maar er is niemand die me een titel of ticket komt brengen omdat ik zo zielig ben. Ik zal 'm zelf moeten gaan halen."

'Geen leuk seizoen'

Door alle fysieke problemen wacht Wennemars junior naar eigen zeggen nog steeds op zijn tweede doorbraak in het schaatsen. "Ik ben iemand met een sterke wil. Ik wil heel graag de volgende stap maken. Dan heb ik het vooral over stabiliteit. Op dit moment brengt rust in mijn leven mij naar dat doel." Wennemars kan met hard en goed schaatsen toch nog wat maken van dit seizoen.

'Ik wil mezelf niet ophemelen'

Hij zal er dus weer moeten staan tijdens een wedstrijd dat het er écht om gaat. "Ik wil mezelf niet ophemelen, maar ondanks dat het allemaal niet fantastisch gaat, heb ik mijn beste wedstrijden gereden op de momenten dat het er het meeste toe deed. Dat is me eigenlijk de afgelopen jaren ook altijd gelukt. Dus dat is wel iets dat ik goed kan, er staan op het juiste moment."