,fit(1200:)&format=webp)
Het World Cup Kwalificatietoernooi in Thialf is in volle gang. De Nederlandse schaatstop is present in Heerenveen. Op eentje na: Jutta Leerdam. Zij slaat dit seizoen over. Een Nederlandse ex-schaatser blijkt daarvan al op de hoogte te zijn geweest voordat Leerdam dat met de buitenwereld deelde.
Geen Nederlandse schaatser, man of vrouw, heeft dit decennium zoveel teweeg gebracht als Leerdam. Ze groeide uit van pril talent tot wereldster. Daarbij leunde ze op de succesvolle combinatie van presteren op het hoogste niveau en slim gebruik van social media. Haar relatie, en inmiddels verloving, met content creator en bokser Jake Paul zorgde voor een verdere boost van haar zichtbaarheid.
Pauze
In september maakte Leerdam haar besluit bekend om dit seizoen geen wedstrijden te rijden. De olympisch kampioene op de 1000 meter deed dat op een manier die perfect schetst wat ze dan wel wil: in een vlog op YouTube. De Westlandse wil meer tijd en ruimte hebben om andere doelen na te streven. Content maken en geld verdienen via social media is er daar eentje van.
Na de Olympische Winterspelen reed Leerdam geen enkele schaatswedstrijd meer, vervolgens was ze ook niet meer op het ijs te zien voor trainingen. Dat voedde het vermoeden dat ze in 2026-2027 niet zou rijden. Een Nederlandse ex-schaatser wist dat al zeker: Thomas Geerdinck (31). De nummer 3 van het NK allround 2018 werkte als materiaalman met Leerdam samen in de aanloop naar de Spelen.
)
Veel gekost
Tegen Trouw zegt hij: "Het olympisch seizoen heeft mentaal namelijk heel veel gekost." Daarmee doelt hij op onder meer een aanrijding door een auto tijdens een training en haar val op het Olympisch Kwalificatietoernooi eind 2025.
"We dachten soms echt: hoe gaan we dit nog voor elkaar krijgen?", zegt hij. "We zaten zo ver van topniveau af, het gaf onzekerheden en moeilijkheden en Jutta wilde alles zoveel mogelijk in eigen hand hebben. Maar dat komt met heel veel druk en heel veel stress. Dus toen het lukte in Milaan, was er echt een gigantische ontlading. Echt enorm."
)
Jammer
Hij begrijpt daarom waarom ze voor deze pauze heeft gekozen, of het nou voor een jaartje is of definitief. "Voor mezelf vind ik het jammer. We hebben beiden een chaotisch brein, dus dat boterde goed. Maar ik denk dat het voor haar ook de beste keus is, gezien waar ze vorig jaar doorheen is gegaan."
)
)
)
)
)
)