)
)
)
)
)
)
)
De Japanse schaatssuccessen van de afgelopen jaren hadden een flink Nederlands tintje. Johan de Wit waren jarenlang een van de hoofdrolspelers als coach van het Aziatische land. Aan die periode kwam in 2022 een einde, maar dat ging op een nogal bijzondere manier.
Zeven jaar lang was De Wit een gewaardeerde kracht in Japan. De schaatsers van dat land boekten in die periodes grote successen op belangrijke toernooien zoals de Olympische Winterspelen en wereldkampioenschappen. Vlak na de Winterspelen van 2022, toen Miho Takagi goud won, kwam er echter een eind aan het dienstverband.
In Nederland naar school
Maar het ging allerminst op een normale manier. "Mijn oudste zoontje werd vijf en moest naar school. Wij hadden al besloten dat hij in Nederland naar school zou gaan." De Wit was vrij duidelijk, maar vanuit de Japanse bond bleef het stil. "Het was een heel vage situatie omdat de bond tot op het laatste moment ook niet aangaf wat ze wilden. Of ze wilden dat wij door zouden gaan, of dat een gedeelte van de staf kon blijven. Ze zeiden gewoon helemaal niets,"
Uiteindelijk werd het contract niet verlengd en vertrok De Wit dus. Maar ook dat ging op een bijzondere manier. "Ons appartement stond nog vol (met spullen) in Japan. Dat hebben we nooit meer gezien. Die spullen zijn weggehaald. Die zijn gewoon weggehaald."
Persoonlijke spullen weg
Daar zaten ook persoonlijke bezittingen bij. "Een heel vage situatie. We hebben een koffer met spullen opgestuurd gekregen, de rest is gewoon weggegooid. Meubels, alles..." De Wit kan het nog steeds niet helemaal geloven. "Het meeste hebben we wel teruggekregen, maar het is natuurlijk wel gek. Zeven jaar heb je op dezelfde bank gezeten en die ligt nu ergens."
Succes bij Team Gold
Inmiddels is De Wit al een tijd bezig met een nieuwe uitdaging. De olympisch kampioene Takagi wilde met De Wit blijven samenwerken. Inmiddels is er een schaatsteam (Team Gold) opgebouwd met voornamelijk schaatsers uit Azië. Een van hen is de Hongaarse Min-seok Kim, die jarenlang successen boekte voor Zuid-Korea maar daar na een opvallen incident niet meer welkom was.
Beluister de podcast met schaatscoach Johan de Wit
In de nieuwe aflevering van de Sportnieuws.nl-podcast Schaats Inside spreekt succescoach Johan de Wit openhartig over zijn hoogte- en dieptepunten. Zo ook over zijn eerdere afscheid in Japan, waar hij destijds voor een grote verrassing kwam te staan. Ook verklaart hij waarom Irene Schouten bij de Winterspelen van 2018 het goud op de mass start misliep. En vertelt hij uitgebreid over de moeilijke situatie in Japan tijdens de coronaperiode. Met absolute wereldtoppers als Miho Takagi en Ning Zhongyan bereidt hij zich met Team Gold voor op de WK afstanden in Hamar. Hoe staat zijn team ervoor? Beluister hieronder de podcast of check in via Spotify.
)
)
)
)
)
)