&format=webp)
Sijmen Egberts staat voor een bijzonder weekend. In Beijing maakt de schaatser zijn debuut op de World Cup. En dat terwijl hij drie jaar geleden nog in een Italiaans ziekenhuis lag met de angst dat zijn schaatsdroom voorbij was.
Sijmen Egberts is een van de meest opvallende namen binnen de Nederlandse afvaardiging voor de eerste paar World Cups. De 23-jarige schaatser stond al langere tijd te boek als groot talent, maar toch was het vrij verrassend dat hij zich plaatste op de 1500 meter. Hij werd uiteindelijk vierde in een tijd van 1.45,78. Extra bijzonder is het feit dat Egberts zo goed mee kan op het hoogste niveau, terwijl hij leeft met diabetes type 1.
)
'Dit kon het einde van mijn schaatscarrière zijn'
De diagnose kwam in 2023 tijdens een trainingskamp in Italië. Egberts voelde al langere tijd dat er iets niet klopte. Zo viel hij veel af en werd zijn zicht minder. Nota bene op Schiphol googlede hij zijn klachten. "Ik vond een artikel over type 1 diabetes en dacht: shit deze symptomen komen me erg bekend voor", vertelt Egberts aan NU.nl. Toch stapte hij gewoon het vliegtuig in.
Eenmaal geland bleek de situatie ernstig te zijn. Egberts werd opgenomen in een ziekenhuis in Pisa en moest daar zes dagen blijven. "Op dat moment schoot door mijn hoof dat dit het einde van mijn schaatscarrière kon zijn." Die angst bleek uiteindelijk onnodig, gezien zijn aanstaande debuut in de wereldbeker.
)
Egberts kreeg veel steun van een andere oud-sporter met diabetes type 1, Bas van de Goor. De oud-topvolleyballer heeft zelf ook diabetes type 1 en belde Egberts in het ziekenhuis na een bericht dat hij stuurde aan icoon Erben Wennemars. Hij verzekerde de schaatser dat zijn sportieve ambities zeker niet de prullenbak in hoefden. Sindsdien heeft Egberts geleerd om zijn ziekte te combineren met topsport.
Dagelijkse uitdaging
Wel blijft zijn ziekte een dagelijkse uitdaging voor Egberts. Zo heeft hij altijd 'een etui insulinepennen mee' voor als hij een te lage bloedsuikerwaarde heeft. "Wat er dan gebeurde, is te vergelijken met het een hongerklop, maar dan keer tien. Duizelig, trillen, zweten: daar is niet mee te sporten." Soms is het lastig om zijn bloedsuiker onder controle te hebben tijdens sporten. "Want stress heeft bijvoorbeeld ook invloed op mijn waardes. Maar over het algemeen mag ik niet klagen."
De reden dat Egberts zo openlijk zijn verhaal deelt? Hij hoopt op die manier anderen te helpen. De schaatser van Team Essent wil laten zien dat een diagnose diabetes type 1 niet hoeft te betekenen dat sportdromen in duigen vallen. Zijn aanstaande debuut in Beijing is daar misschien wel het mooiste bewijs van.
)
)
)
)
)
)