&format=webp)
Een nieuw hoofdstuk in de veelbesproken massastart bij het schaatsen. Op zondag tijdens de World Cup in Peking stond het onderdeel op het programma, maar werd de start uitgesteld. Vlak voor het begin van de race grepen Marijke Groenewoud en co in. Olympisch kampioene Groenewoud lijkt zelfs niet meer te starten.
Over het onderdeel is dit seizoen een hoop te doen. Het ging namelijk behoorlijk op de schop. In het kort: in plaats van dat de hele groep op het einde sprint over de overwinning, is het nu een afvalkoers. Elke twee rondes verlaten de laatste twee schaatsers de baan, totdat er zes schaatsers overblijven en strijden voor de overwinning.
)
Al bij de aankondiging was er veel kritiek. Bij de mannen liet olympisch kampioen Jorrit Bergsma weten het te gevaarlijk te vinden, ook schaatscoach Jillert Anema was uiterst kritisch. Dat het voor gevaarlijke situaties en nervositeit kan zorgen, bleek wel tijdens het World Cup Kwalificatietoernooi in Thialf. Daar ging het begin deze maand mis bij de mannen met een zware valpartij.
Zondag was het om 12.15 uur tijd voor de vrouwen. Tenminste, dat was de bedoeling. Terwijl de vrouwen al op het ijs stonden, ging de aandacht uit naar een oneffenheid op het ijs in China. Dat leek daarvoor al gerepareerd, maar volgens Groenewoud en consorten was dat nog niet het geval. Het peloton keek naar het ijs, trok conclusies en ging weer terug naar het middenterrein. Daardoor werd de start uitgesteld.
)
Vervolgens kwam de dweilmachine weer op het ijs en overlegde personeel van de schaatsbond ISU koortsachtig. "Er wordt heel druk gegaan, maar volgens mij is het heel simpel", stelt analist Mark Tuitert bij de NOS. "Je moet gewoon dweilen. Zo'n gat kun je repareren. Die schaatsers staan bij het gat en denken 'hallo'."
Marijke Groenewoud beent naar binnen
De NOS wist te melden dat de start wel eens met een uur vertraagd kan worden vanwege het gat in het ijs. Niet veel later beende Groenewoud weg uit de ijshal. De olympisch kampioene mag naar verluidt van coach Anema niet meer starten.
Dat wordt door NOS-journalist Steven Dalebout gebevestigd vanuit Peking. "Ze is door haar ploeg uit de wedstrijd gehaald, omdat zij het gat in het ijs te diep vinden en te gevaarlijk vinden om te racen. Groenewoud had wel willen racen, maar is uit de wedstrijd gehaald. Wat Merel Conijn gaat doen, die bij een andere ploeg rijdt, is nog niet helemaal duidelijk."
)
)
)
)
)