&format=webp)
Komend weekend gaat in Beijing het nieuwe World Cup-seizoen van start en alle ogen zijn opnieuw gericht op Jordan Stolz. De Amerikaanse schaatssensatie bevestigde tijdens de afgelopen Winterspelen zijn status als de absolute wereldtop. Toch tempert de Amerikaan de verwachtingen, al denkt hij met een nieuwe coach aan zijn zijde voorzichtig aan wereldrecords.
Stolz krijgt in de Chinese hoofdstad direct de kans om zich te meten met de Nederlandse wereldtoppers. Zijn grote rivaal Jenning de Boo ontbreekt echter, nadat de wereldkampioen sprint onlangs bij een fietsongeluk zijn sleutelbeen brak. Daardoor lijken onder anderen Joep Wennemars en Kjeld Nuis de belangrijkste Nederlandse uitdagers van de Amerikaan.
)
Nog niet in topvorm
Ondanks zijn geweldige olympische seizoen, hij won twee olympische titels, verwacht Stolz niet dat hij meteen op topniveau zal zijn. "Ik had gehoopt dat ik me aan het begin van het seizoen iets beter zou voelen", vertelde de 22-jarige Amerikaan aan een journalist op YouTube. "Maar hopelijk betekent dat juist dat ik het seizoen heel sterk ga afsluiten."
)
Na de Olympische Winterspelen had Stolz maar weinig tijd om zich volledig toe te spitsen op het trainen. Hij werd in eigen land behoorlijk geleefd. "Alle media-aandacht hield eigenlijk pas rond juni of juli op. Tot die tijd verliep mijn training behoorlijk onregelmatig, maar ik probeerde er het beste van te maken."
Hoewel Stolz fysiek tevreden is, merkt hij dat nog niet alles samenkomt op het ijs. "Naast het ijs voel ik me sterk. Nu moet ik dat gevoel alleen nog op het ijs terugvinden. We zullen zien hoe dat zich ontwikkelt."
'Nieuwe' coach
Stolz heeft voor het komende seizoen bovendien een nieuwe coach, al is dat geen onbekende voor hem. Hij werkt samen met Mark Yanagara, die de afgelopen vier jaar al verantwoordelijk was voor zijn schaatsen. Bovendien kennen Yanagara en Stolz elkaar al sinds zijn tiende. "Mark is meer een adviseur voor me", legt Stolz uit. "We kunnen het heel goed met elkaar vinden en zitten eigenlijk altijd op één lijn."
De twee hebben bovendien al een duidelijk doel voor ogen. "Ik denk dat we samen een heel goed plan kunnen maken richting de Olympische Spelen van 2030 en 2034." Stolz is dus niet enkel op de komende maanden gericht, maar denkt al na over de lange termijn.
)
Grote doel
Waar Beijing komend weekend dus het startpunt van het seizoen vormt, kijkt Stolz stiekem al uit naar eind januari. Dan staat de World Cup op de razendsnelle baan in Salt Lake City op het programma, in zijn eigen thuisland. "Daar kunnen echt hele snelle tijden worden gereden", verwacht hij. Hij hoopt daar geschiedenis te schrijven. "Als die World Cup vorig seizoen ook later op de kalender had gestaan, had ik dicht bij een paar wereldrecords kunnen komen. Dat willen we dit jaar opnieuw proberen."
)
)
)
)
)