&format=webp)
Erben Wennemars beleefde een jaar van hoogte- en dieptepunten. Het schaatsicoon zorgde voor een schok in Nederland toen hij vertelde dat hij was getroffen door een herseninfarct. Inmiddels gaat het weer beter en laat de oud-schaatser zich sportief weer gelden. Binnenkort combineert hij die twee verhalen. Wennemars gaat zich sportief inzetten voor een bijzonder doel.
De 51-jarige Wennemars doet op 27 februari mee aan de allereerste editie van de BrainRun, een nieuw evenement van de Hersenstichting in Eindhoven. Dat wordt nog een behoorlijke opgave. Deelnemers leggen acht keer een parcours af van 900 meter, maar tussendoor moeten ze allerlei cognitieve opdrachten uitvoeren. Zo worden zowel de spieren als de hersenen van de deelnemers op de proef gesteld.
Wennemars mag uitdagingen verwachten op het gebied van onder meer geheugen, logica, reactiesnelheid en planning. Het eindresultaat wordt bovendien een optelsom. De snelste benen samen met het scherpste brein eindigen het hoogst in het klassement.
)
Herseninfarct
Voor Wennemars heeft het evenement een bijzondere lading. De oud-wereldkampioen sprint werd eerder dit jaar zelf getroffen door een herseninfarct. Doordat hij snel aan de bel trok en direct medische hulp kreeg, hield hij er geen blijvende schade aan over. Niet veel later onderging hij ook nog een hartoperatie.
Sinds die ingrijpende momenten kijkt het schaatsicoon anders naar gezondheid. "Ik dacht natuurlijk dat ik de fitste man ter wereld was. Dat ik onsterfelijk was, dat het mij nooit zou overkomen", vertelde Wennemars eerder. "Gezondheid is blijkbaar niet vanzelfsprekend." In de ambulance dacht hij zelfs dat 'hij aan de beurt was'.
)
Sportieve prestaties
Sindsdien geniet Wennemars meer dan ooit van sporten. "Ik ben heel erg blij dat ik alles weer kan." Hij liet de voorbije weken bovendien al zien dat hij weer topfit is. Tijdens de Dam tot Damloop liep hij acht kilometer in minder dan een half uur. Onlangs finishte hij op zijn 51ste verjaardag de marathon in Den Haag, in een indrukwekkende tijd van 2 uur en 49 minuten.
)
Door zijn deelname aan de BrainRun verbindt Wennemars zijn passie voor sport aan een doel dat hem persoonlijk raakt. De Hersenstichting wil met het evenement aandacht vragen voor het belang van gezonde hersenen en geld ophalen voor onderzoek naar hersenaandoeningen. Wennemars krijgt bovendien goed gezelschap in Eindhoven. De bekende neurobiologe Brankele Frank is ook van de partij.
)
)
)
)
)