&format=webp)
Joep Wennemars beleefde tot nu toe een zwaar 2026. Op de Olympische Spelen wist hij geen medaille te winnen en daarnaast kreeg zijn vader Erben Wennemars te maken met ernstige gezondheidsproblemen. In gesprek met onder meer Sportnieuws.nl blikt de topschaatser terug op de gebeurtenissen en kijkt hij vooruit. “Ik ben trots op…”
Joep Wennemars trad in 2025 in de voetsporen van zijn vader door wereldkampioen te worden op de 1500 meter. De verwachtingen voor de Winterspelen waren hoog, maar het ging volledig mis. Op de Spelen in Milaan kwam hij in actie op de 500, 1000 en 1500 meter, maar wist hij geen medaille te winnen. Vooral op de 1000 meter leek een medaille binnen handbereik. Een ongelukkige kruising met zijn Chinese tegenstander Lian Ziwen werd hem echter fataal.
)
De topschaatser heeft het incident nog niet uit zijn hoofd gezet. “Ik denk niet dat het iets is waarvan je kan zeggen dat je het hebt verwerkt. Ik wil het ook niet afsluiten. Het is onderdeel van mijn verhaal. Ik wil er eigenlijk meer trots op zijn dan dat ik er misselijke gevoelens aan overhoud.”
Wennemars werd na afloop door veel mensen gesteund. “Wat mij heel erg goed heeft gedaan: toen ik thuiskwam, vond Nederland mij eerder een held dan dat ze mij zielig vonden”, vertelt de schaatser. “Ik ben trots op hoe ik in het moment heb gehandeld. Dat heb ik gedaan op instinct en dat zou ik altijd weer zo doen. De pijn voor mij zit hem in het feit dat ik weet hoe moeilijk het is om in de positie te komen om daar te mogen schaatsen. Op dat toneel. Ik moet dat over 3,5 jaar opnieuw gaan verdienen. Dat krijg ik niet cadeau.”
'2026 is niet leuk begonnen'
Op 21 mei 2026 volgde er opnieuw vervelend nieuws voor Wennemars. Zijn vader en voormalig schaatser Erben Wennemars werd getroffen door een herseninfarct. “De bekende gifbeker. 2026 is niet leuk begonnen”, vertelt de 24-jarige Joep Wennemars. “Dat was tot halverwege de zomer nog steeds niet. Maar ik heb echt het gevoel dat het in de lift zit. Ik ben dankbaarder dan ooit en heb zin om op deze manier door te bouwen. Niet alleen voor het komende jaar, maar voor de tien tot twaalf jaar dat ik nog hoop profschaatser te zijn.”
)
Aan het einde van de maand is het voor Wennemars tijd voor het World Cup Kwalificatietoernooi. Door een zware liesblessure moest de topschaatser lang revalideren. “Het is lastig om te zeggen hoe goed ik ben”, geeft de schaatser aan. “Ik heb veel gemist en heb niet kunnen doen wat ik voor ogen had. Maar de prijzen worden verdeeld aan het einde van het seizoen. Alles wat je nu rijdt, is mooi meegenomen. Dan ben je even zichtbaar. De grote prijzen worden eind februari verdeeld tijdens het WK Afstanden in Peking.”
)
)
)
)
)