&format=webp)
Stijn van de Bunt verbaasde vriend en vijand door zich afgelopen jaar voor de Olympische Winterspelen te plaatsen. Voor het aankomende seizoen zijn de verwachtingen van buitenaf een stuk hoger, maar vooral bij de schaatser zelf. "Ik wil laten zien dat ik bij de top hoor", vertelt Van de Bunt tegen Sportnieuws.nl.
Van de Bunt heeft nog een maand om toe te werken naar het World Cup Kwalificatietoernooi van eind oktober en voorlopig lijkt hij daar wel vertrouwen in te hebben. "Fysiek sta ik er goed op. Op het ijs moet ik nog wat werk verrichten, maar ik mag niet klagen", zegt hij in gesprek met deze site.
)
Voor de 22-jarige schaatser is er aardig wat veranderd ten opzichte van een jaar geleden. Toen lette nagenoeg niemand op hem en nu is hij ineens één van de Nederlandse toppers op de lange afstanden. Die status wil Van de Bunt graag waarmaken: "Ik wil bewijzen dat ik er consistent bij kan zitten. Dat is voor mij een doel. De ontwikkeling doorzetten en dan dit seizoen eventueel wat prijzen pakken."
De nieuwe Nederlandse hoop
Nederland was nog niet zo lang geleden met rijders als Sven Kramer, Patrick Roest en Jorrit Bergsma ontzettend dominant op de vijf en tien kilometer, maar dat is al enkele jaren niet meer het geval. Van de Bunt brak afgelopen seizoen door en is mede door zijn leeftijd plotseling dé Nederlandse hoop op de lange afstanden. Hoe gaat hij daarmee om? "Er ligt inderdaad wel wat druk op, maar ik ben niet de enige die daar verantwoordelijk voor is en ik kan ook niet meer doen dan mijn best", reageert Van de Bunt.
)
De druk vanuit zichzelf is dan ook nog groter dan die van buitenaf: "Ik wil er gelijk weer staan en merk dat ik op de trainingen gelijk goed op niveau wil zijn. Soms moet ik wel een beetje geremd worden daarin. Ik wil er vanaf de eerste wedstrijd staan en laten zien dat ik bij de top hoor."
'Goed om dat soort dingen mee te maken'
Van de Bunt zijn grote doel voor dit jaar is om zich te plaatsen voor de WK afstanden in China, maar eerst richt hij zich op het World Cup Kwalificatietoernooi. Daar zijn eind oktober startbewijzen voor de eerste wereldbekers in Azië te verdienen.
)
"Ik ben nog nooit voor wedstrijden buiten Europa geweest. De wereldbeker was in Inzell en de Spelen waren in Milaan dus dat zijn dan ook weer nieuwe indrukken voor mij. Ik denk dat het goed is om dat soort dingen mee te maken met lange reizen, een jetlag en hoe ik dat dan verwerk. Ik wil me graag plaatsen zodat ik die ervaring op kan doen."
)
)
)
)
)