&format=webp)
Het plotselinge overlijden van haar vader heeft diepe sporen nagelaten bij de Belgische schaatsster Isabelle van Elst. De 28-jarige, in Nederland geboren, heeft een paar weken na de heftige gebeurtenis een onverwachts en moeilijk besluit moeten nemen over haar schaatscarrière.
Op Instagram maakt Van Elst bekend dat ze voorlopig nog niet aan het schaatsseizoen kan beginnen. Terwijl de Nederlanders zich voorbereiden op de World Cup-kwalificaties van volgende week in Thialf, doet de Belgische juist een flinke stap terug. 'Soms loopt het leven anders dan je had verwacht en vraagt het om andere keuzes dan je vooraf voor ogen had', zegt ze in een statement op haar Instagram.
)
'Ik houd ervan om topsporter te zijn, om iedere dag het beste uit mezelf te halen, mezelf te blijven verbeteren en keer op keer te ontdekken waar mijn grenzen liggen. Daar heb ik veel training, focus en mentale ruimte voor nodig. De ruimte om tot het uiterste te kunnen gaan. Na het verdrietige nieuws over het overlijden van mijn vader merk ik dat ik die ruimte op dit moment nodig heb voor andere dingen. Om alles rustig te verwerken, er voor mijn familie te zijn en stil te staan bij alles wat er is gebeurd. Zonder de druk van een volledig topsportleven.'
'Op dit moment mag het op de tweede plaats staan'
Dat heeft haar doen besluiten om een stap terug te doen. 'Daarom heb ik besloten om niet direct aan het nieuwe schaatsseizoen te beginnen. Wat de komende periode precies brengt, weet ik nog niet. Voor nu neem ik het dag per dag en probeer ik te genieten van momenten buiten het schaatsen, de mensen om me heen en alles wat op dit moment belangrijk is. Schaatsen blijft iets waar ik ontzettend veel liefde voor voel, maar op dit moment mag het even op de tweede plaats staan.'
Veel hartjes en sterkte
Veel schaatscollega's staken Van Elst meteen een hart onder de riem. Zo wenst Michelle de Jong haar heel veel sterkte en sturen diverse internationale schaatsers als Sander Eitrem hartjes naar de Belgische.
)
)
)
)
)