&format=webp)
Michelle de Jong wil weer laten zien wat ze kan. De Nederlandse topschaatsster, zusje van Antoinette Rijpma-de Jong, wil alle narigheid van de afgelopen seizoenen achter zich laten en weer het ijs op om topprestaties neer te zetten. De schaatsster van Team Staan - CTS Group heeft daarvoor wat bijzondere dingen gedaan om vol vertrouwen aan de start te verschijnen.
De carrière van de 27-jarige De Jong kreeg vorig jaar een flinke knauw te verwerken. Ze stond er goed voor, maar raakte uitgerekend in het olympische voorseizoen geblesseerd en kon de Winterspelen vergeten. Nu begint ze weer op nul met als vurige wens om zichzelf weer in de schijnwerpers te rijden. "Ik heb een paar mindere seizoenen achter de rug, dus ik wil nu gewoon weer echt laten zien wat ik kan", zegt ze in gesprek met Sportnieuws.nl.
Ze moest de knop flink omzetten van de enorme teleurstelling en frustratie dat ze de Olympische Spelen niet haalde tot er nu weer staan. "Dat kan best wel moeilijk zijn", geeft ze ruiterlijk toe. "Ik had hele grote doelen en duidelijke ambities en stond er super goed voor... Dan zie je maar weer hoe snel het kan omslaan door een blessure. Het is heel belangrijk om heel te blijven en goed te luisteren naar je lichaam. Nu is het zaak om weer stap voor stap op te bouwen en dat gaat nu heel goed."
'Dat is heel lastig soms'
Niet alleen fysiek moest ze stappen zetten, maar ook op mentaal vlak, geeft ze aan. "Rustig blijven en kijken naar alle dingen die wél goed gaan. Dat is heel lastig soms, want dan je het even niet. Maar ook dat is trainbaar. Je moet gewoon vertrouwen houden in je eigen proces. Ik heb bijvoorbeeld een coach waarmee ik aan de slag ben gegaan deze zomer en dat biedt mij heel veel. Hoe pak ik dingen aan, hoe kijk ik aan tegen situaties die ik meemaak en ook naar mezelf? Ik wil heel hard schaatsen, maar soms heb je ook andere dingen die daaraan bij kunnen dragen."
)
Het plezier terugvinden in het schaatsen stond en staat centraal in haar ontwikkeling. "Als je veel tegenslagen kent, dan verdwijnt het plezier af en toe wel. Dan verlies je het vertrouwen in je lichaam. Je blijft een mens, niet een machine die dag in dag uit gewoon functioneert. Je moet teruggaan naar de kern. Waarom ben je begonnen? Wat vind je precies leuk? Schaatsen is zo'n bijzondere sport en ik heb er heel veel liefde voor. Daar zit in de kern heel veel plezier."
De Jong is naar eigen zeggen iemand die 'het' allemaal eerst heel graag wil laten zien, voordat ze er zelf in gelooft. "Maar soms werkt het ook andersom. Als je iets voor je kan zien en je gelooft daar echt in, dan kan dat ook heel veel vertrouwen bieden en een hele goede uitkomst opleveren."
'Daar droom ik van'
Al die lessen moeten in februari 2030 leiden tot deelname aan de Olympische Spelen in Thialf, in haar achtertuin in Friesland. Als het daar over gaat, trekt ze meteen een glimlach van oor tot oor. "Daar droom ik van", glundert ze. "Veel bijzonderder wordt het niet. Het is gewoon zo bijzonder dat je dat met je dierbaren mee kunt maken. Want in Beijing heb ik bijvoorbeeld de Spelen gereden, alleen toen zaten we in een coronabubbel. Dat was gewoon heel anders dan dat je het eigenlijk voor je ziet. Dus ik hoop dat ik dat over vier jaar goed kan maken. Zoals ik het nu voor me zie is het gewoon fantastisch."
)
)
)
)
)