&format=webp)
Tim Prins was afgelopen seizoen misschien wel de meest besproken Nederlandse schaatser. Hij leek op weg naar de Olympische Spelen, maar zag zijn grote droom op het allerlaatste moment uiteenspatten. Maanden later hoopt hij die teleurstelling komend jaar van zich af te schaatsen.
Prins zorgde aan het begin van dit jaar voor veel discussie in de Nederlandse schaatswereld. De atleet van Team Reggeborgh had zich via het olympisch kwalificatietoernooi volgens de selectiecriteria geplaatst voor de Winterspelen in Milaan. Toch besloot de selectiecommissie uiteindelijk om Marcel Bosker mee te nemen met het oog op de ploegenachtervolging. Daardoor moest Prins het toernooi vanuit huis volgen.
'Het heeft tijd gekost'
Hoewel de teleurstelling nog altijd nasiddert, kijkt Prins inmiddels anders naar die periode. "Dat heeft tijd gekost", vertelt hij aan de Leeuwarder Courant. "Nu gaat het vaak over het derde ticket op de 1500 meter dat de bond me heeft afgepakt, maar die afstand zag ik eigenlijk als bonus."
)
Volgens Prins lag zijn grootste kans namelijk op de 1000 meter. Daar kwam hij uiteindelijk slechts vijf duizendsten tekort voor een olympisch ticket. "Dat kan ik alleen mezelf verwijten", stelt de schaatser. "Ik heb gewoon niet hard genoeg gereden en moet ervoor zorgen dat ik bij het volgende kwalificatietoernooi geen discussiegeval meer ben."
Veel steun
Na het veelbesproken besluit kreeg Prins steun uit alle hoeken. "Overal waar ik kwam, staken mensen me een hart onder de riem. Het leek wel alsof heel Nederland meeleefde." Dat deed de geplaagde schaatser veel goeds. "Dat heeft zeker geholpen om de teleurstelling te verwerken."
Een bijzonder bericht kreeg Prins van olympisch kampioen Thomas Krol. Ook hij miste op pijnlijke wijze de Spelen in 2018, om vier jaar later alsnog naar olympisch goud te snellen. "Thomas is daarin een grote inspiratiebron. Zijn verhaal laat zien dat je op een later moment kunt terugslaan. Dat hoop ik ook te doen."
)
)
Nieuw seizoen
Prins is inmiddels volledig gefocust op het nieuwe seizoen dat vrijdagavond start met het World Cup Kwalificatietoernooi in Thialf. Hij wil echter niet langer terugvallen op pech als verklaring voor gemiste kansen. "Het heeft een paar keer niet meegezeten, dat klopt. Maar uiteindelijk moet je het zelf afdwingen. In topsport bestaat geen geluk of pech."
De 23-jarige schaatser uit Joure wil de teleurstelling van afgelopen seizoen dit jaar omzetten in resultaten. "Het wordt tijd om dat recht te zetten." Prins blaakt van het zelfvertrouwen. "Als ik de komende jaren de juiste dingen doe, word ik ook een grote kampioen."
)
)
)
)
)
)