Erben Wennemars is nog altijd een fenomeen in Thialf, al is het een poos geleden dat hij er wedstrijden schaatste. De huidige verslaggever van NOS Sport was gedurende zijn actieve carrière geliefd bij het grote publiek, omdat hij met heel zijn hebben en houwen schaatste. Dat leverde altijd mooie televisie op, zoals die keer in 2006 dat hij bij de start gepiepeld werd door Gerard van Velde. "Dat was altijd een irritante starter."
Het was 10 november 2006, in een volgepakt Thialf nota bene, toen het tijd was voor de wereldbekerwedstrijden. Op de 500 meter namen Gerard van Velde (twáálfvoudig Nederlands kampioen op die afstand) en Erben Wennemars het tegen elkaar op. De regel dat je bij een tweede valse start gediskwalificeerd werd, ongeacht wie de eerste fout had gemaakt, was redelijk nieuw in het schaatsen.
Gerard van Velde sprak zich twee jaar eerder nog fel uit tegen de regel. "In het schaatsen ben je altijd aan het glijden", moppert hij tegen een journalist van Trouw. "Echt stilstaan is er nooit bij. Je hoeft maar ongewild over de rode streep te glijden, of je hebt een valse start aan je broek."
26 januari 2025, 22:03
Davide Ghiotto reed zaterdag een wereldrecord op de tien kilometer in Calgary en dat was reden voor analist en wereldrecordhouder Erben Wennemars om op zondag een speciale ring mee te nemen naar de studio van de NOS.
Emotionele Wennemars
Gerard van Velde trok destijds verder van leer in Trouw: "Als dan in mijn rit mijn tegenstander vals start, dan moet ik de tweede keer ook oppassen. Dat betekent meer achterop de schaatsen staan en echt wachten op het schot. Dat kost je zo een tiende van een seconde in de opening. Je kan beter helemaal zonder valse starts werken, dit is niet eerlijk."
De regel blijft en Van Velde maakt hem zich bijna Cruijffiaans eigen. Hoe? Door er een gewoonte van te maken om later dan zijn tegenstander aan de start te verschijnen. Zeker als de ander dan de emotionele Erben Wennemars is, staat je tegenstander al te koken van woede in zijn schaatspak. En dat is precies wat er gebeurt op 10 november 2006.
12 januari 2025, 20:30
Marianne Timmer vond het zuur dat Chris Huizinga zaterdagmiddag tijdens de eerste race van het EK allround gediskwalificeerd werd na een valse start. Sportnieuws.nl sprak haar over het voorval. "Het is belangrijk om te kijken wat voor positie jouw tegenstander inneemt."
Vuur spuwen
Als Van Velde eindelijk aan de start verschijnt, hoor je de televisiecommentator al een voorspelling doen. "En nu is de vraag: gaat Van Velde het nóg bonter maken door wellicht vals te veroorzaken?" En wat denk je? Ja hoor, Gerard van Velde gaat opzichtig 'de mist in'. Je zou het haast een schaatsschwalbe kunnen noemen.
Ook de commentator spreekt het uit: "Martin, je kan me veel vertellen, maar dit is met voorbedachten rade." Bij de tweede poging doet Wennemars zijn uiterste best om geen vuur te spuwen, maar het is al te laat. Voordat het startschot klinkt, schiet zijn rechterbeen al uit de blokken. Hij weet het. Je hoeft geen cursus professioneel liplezen gevolgd te hebben om er 'Godverdomme' uit te halen.
22 januari 2025, 06:00
Suzanne Schulting en Joep Wennemars maakten eerder deze maand bekend dat ze een relatie hebben en de twee schaatsers kregen veel positieve reacties. Maar ze zitten ook nog eens in dezelfde ploeg. Kan dat voor problemen zorgen? Twee tweevoudig olympisch kampioenen verwachten dat het zo'n vaart niet zal lopen.
Sportief in alle opzichten
Wennemars wist de woede snel in iets positiefs te kanaliseren. Een paar uur na de diskwalificatie revancheerde hij zich voor zijn dramatische optreden op de 500 meter. De 31-jarige schaatser schreef de 1500 meter op zijn naam, door de Amerikaan Shani Davis ruim voor te blijven.
Overigens toonde Wennemars zich onlangs van de sportiefste kant door in een hilarisch item voor NOS Sport te refereren aan die valse start. Hij maakte het filmpje naar aanleiding van de diskwalificatie van Chris Huizinga tijdens het EK allround. Marianne Timmer kon zich het voorval nog goed herinneren, vertelde ze tegen Sportnieuws.nl: "Met Gerard van Velde destijds, ja. Van Velde was altijd een instabiele starter. Daar kun je inderdaad een beetje een spelletje van maken, maar het is levensgevaarlijk."