De uiterst succesvolle Winterspelen in het eigen Milaan verbloemen de zorgen bij het Italiaanse schaatsen. Daar is sinds dit seizoen een nieuwe bondscoach die de scepter zwaait na het aftreden van de legendarische Maurizio Marchetto en die luidt de noodklok. Matteo Anesi ziet de toekomst somber in.
Merel Conijn was op de Winterspelen één van de 'slachtoffers' van de sterke Italianen. De Nederlandse schaatsster greep op de vijf kilometer nét naast het goud omdat Francesca Lollobrigida schitterde voor eigen publiek. Bij de mannen was de ploegenachtervolging de grote verrassing, want de Italianen klopten de ongenaakbaar geachte Amerikanen. Schitterend, maar het is niet alles goud dat blinkt bij de Italiaanse schaatsers. Arnesi aast op een evolutie van het 'topwerk' dat zijn voorganger heeft afgeleverd, maar vreest dat het niet gaat lukken als er niet snel wat verandert.
)
'Ik was ontzettend boos'
Er is na de Spelen in Milaan geen permanent overdekte ijsbaan meer. “Dat is verschrikkelijk. We hebben olympische helden die kinderen inspireren, maar onvoldoende faciliteiten om die kinderen te laten schaatsen. De eerste drie dagen van de Olympische Spelen was ik ontzettend boos. Het ijs en de baan waren fantastisch, maar ik wist dat alles weer zou verdwijnen. Een overdekte ijsbaan in Milaan behouden was ideaal geweest. Ik dwong mezelf die negatieve houding te veranderen, want het diende me niet. We hebben kampioenen, maar niet dezelfde faciliteiten als Nederland, Duitsland of Noorwegen. Dat belemmert de ontwikkeling van onze sport.”
)
Daarnaast krijgt Italië maar een beperkt aantal startbewijzen voor de World Cups en ook dat is slecht voor de doorontwikkeling, zegt de olympisch kampioen ploegenachtervolging van 2006. “Als jonge schaatsers zich niet plaatsen voor wereldbekers, wordt het moeilijker hen binnen de nationale selectie te houden. Hoe kunnen ze zich ontwikkelen zonder internationale wedstrijden?”, zegt Arnesi in gesprek met Schaatsen.nl.
'Wij kunnen niet doen alsof we Nederlanders zijn'
Er komt een andere rol voor icoon Davide Ghiotto. De 32-jarige allrounder is volgens Arnesi 'nog steeds boos' vanwege zijn mislukte individuele Spelen voor eigen publiek. "Ik wil dat hij een leider wordt, die jongeren het goede voorbeeld geeft. We praten veel samen. Wij kunnen niet doen alsof we Nederlanders of Amerikanen zijn. We hebben onze eigen identiteit en houden ons hieraan vast. Misschien zijn we technisch niet altijd de mooiste schaatsers, maar we zijn harde werkers. De resultaten van onze kampioenen komen voort uit jarenlang keihard werken.”
)
)
)
)
)