)
)
)
)
)
)
Het is Thanasi Kokkinakis na 4,5 uur tennissen niet gelukt Stefanos Tsitsipas naar de uitgang te verwijzen bij de Australian Open. De Griekse nummer 6 van de wereld kon de hele wedstrijd leunen op een uitstekende service en dat gaf in de vijfsetter de doorslag: 6-7 (5), 6-4, 6-1, 6-7 (5) en 6-4.
Het zou voor Kokkinakis als een droom geweest zijn, voor eigen publiek outsider Tsitsipas uitschakelen. De ooit zo beloftevolle Australiër werd de afgelopen jaren geplaagd door aanhoudend blessureleed, en speelde door een blessure aan de schouder sinds de US Open van 2019 al niet meer op een Grand Slam. In de voorbereiding op de Australian Open toonde hij bovendien nog weinig vorm door zijn enige partij te verliezen. Zijn eerste ronde overleefde hij dan wel weer gemakkelijk, net als zijn als 5de geplaatste tegenstander.
Het was in de Rod Laver Arena de Griekse nummer 6 van de wereld die vanaf de eerste set dominantie toonde op zijn eigen opslag, maar toch ging deze in een tiebreak naar Kokkinakis. Die kwam er in de sets daarna niet meer aan te pas en in de 4de set kreeg Tsitsipas dan ook zijn eerste kans om het af te maken. Dat liet de Australiër, die zelf ook Griekse roots heeft, echter niet toe. Telkens wanneer hij het in zijn eigen games lastig had toonde hij veerkracht, om er vervolgens een vijfde set uit te trekken voor eigen publiek.
Nieuwe choke?
Zo dreigde voor Tsitsipas een nieuwe ‘choke’ op een groot podium. Vorig jaar verloor hij in New York nog een vijfsetter van Borna Coric na zes wedstrijdpunten onbenut gelaten te hebben, maar zover kwam het vandaag niet. Hij bleef foutloos op zijn eigen service en won de beslissende set met 6-4. Tegenstander in de 3de ronde is de Zweed Mikael Ymer.
)
)
)
)
)
)
)
)