&format=webp)
Voor de als negende geplaatste Taylor Fritz liep de US Open uit op een teleurstelling. De Amerikaan verloor bij de laatste 32 en zodoende zat zijn toernooi er al snel op. Terwijl de Grand Slam in zijn land nog bezig is, laat hij van zich horen met een zorgwekkende kwestie.
Fritz werd bij de laatste 32 uitgeschakeld door de als 24e geplaatste Francisco Cerundolo. In een spannende partij, waarbij Fritz een zekere voorsprong uit handen gaf, moest de Amerikaan uiteindelijk zijn hoofd buigen voor de man uit Argentinië: 6-3, 6-4, 3-6, 4-6, 4-6.
)
Ballen
Een kleine week na zijn uitschakeling is Fritz weer thuis, maar daar gaat zijn training een stuk minder dan eerst. Dat heeft volgens hem een grote oorzaak, namelijk de tennisballen. Deze zijn van het merk Wilson, maar Fritz merkt dat er verschil in zit. Op sociale media uit hij zijn frustratie.
"Er komt een grote tirade aan over tennisballen", begint Fritz met een waarschuwing voor het publiek. "Na Washington, Cincinnati en de US Open, en een week trainen in New York van te voren, heb ik een goed gevoel opgebouwd met de Wilson-ballen voor de US Open. Ik weet precies hoe ze moeten voelen als ik ze raak met mijn racket. Tijdens deze toernooi heb ik geen problemen gehad."
)
'Telkens hetzelfde liedje'
De frustratie zit bij Fritz over het trainen na zijn uitschakeling in zijn thuisland. "Sinds ik thuis ben gaat het trainen dramatisch. De ballen worden verkocht als dezelfde ballen, maar ze komen anders van mijn racket en kunnen niet meer verschillend voelen. Deze ballen voelen als groene stippen voor kinderen: ontzettend zacht, dood en ze gaan nergens naar toe", gaat Fritz verder, die stelt dat het niet aan de banen kan liggen waarop hij traint.
"Ik heb ballen van verschillende verpakkingen gebruikt en helaas is het telkens hetzelfde liedje. Ook andere spelers met wie ik gesproken heb sinds de US Open lopen tegen hetzelfde probleem aan."
)
Andere slag
Doordat de ballen anders van zijn racket vliegen, past Fritz onbewust zijn slag aan. Dat kan niet de bedoeling zijn. "Ik moet mijn hele lichaam in sommige slagen draaien en uit mijn schoenen schieten om een fatsoenlijke bal te slaan. Naast dat dit super frustrerend is, creëert dit slechte gewoontes. Ik moet me nu aanpassen en compenseren aan een bal die zich niet gedraagt zoals dat in toernooien gebeurde. Dat is dus de reden voor deze tirade: we moeten met dezelfde ballen kunnen trainen als waarmee we wedstrijden spelen."
Volgens Fritz is dit een nieuw probleem. "Want vroeger was dit niet het geval. Het voelde eerst niet zo. Er was consistentie en de kleine verschillen kon je toeschrijven aan de omstandigheden of de baan. Het afgelopen anderhalf jaar merk ik een groot verschil tussen de ballen die Wilson en Dunlop verkopen en de ballen die we gebruiken tijdens de toernooien. Ze zouden hetzelfde moeten zijn. Ik overdrijf niet als ik zeg dat dit verschil enorm groot is op professioneel niveau."
)
Toch sluit Fritz zijn tirade positief af. "Door de energie die ik in deze ballen moet leggen, doe ik aan extra cardio", lacht hij als een boer met kiespijn. "Het is teleurstellend dat dit het nieuwe normaal lijkt te worden. Trainen wordt zo minder leuk. Oké, dat was het voor mij. Hopelijk geniet iedereen van de rest van de US Open", besluit de Amerikaan.
)
)
)
)
)