&format=webp)
Mirra Andreeva heeft de WTA Finals op haar naam geschreven. De 19-jarige Russische was in de finale in Indian Wells te sterk voor de Oekraïnse Elina Svitolina (32). Het was op voorhand al een beladen wedstrijd door de oorlog in Rusland en Oekraïne. Bovendien zorgde een opvallend incident eerder in het toernooi voor extra spanning.
De ontmoeting tussen Andreeva en Svitolina lag extra gevoelig door de oorlog in Oekraïne. SInds de Russische invasie in 2022 weigert Svitolina handen te schudden met speelsters uit Rusland en Belarus. Dat doet ze als teken van steun aan haar land.
Voorafgaand aan de WTA Finals weigerde de Oekraïnse bovendien om samen met Andreeva en de Belarussische Aryna Sabalenka op de traditionele groepsfoto te gaan. De organisatie besloot daarom individuele foto's van deelneemsters te publiceren.
)
Sterk begin Andreeva
Andreeva begon uitstekend aan de finale en brak Svitolina direct in haar eerste servicegame. De Russische liep uit naar 2-0, maar de ervaren Oekraïnse vocht zich knap terug. Bij 2-2 was de stand weer gelijk en ontstond er een spannende strijd.
Andreeva nam vervolgens opnieuw het initiatief en liep uit naar 5-3. Toch gaf Svitolina zich niet gewonnen. De Oekraïnse werkte zich terug tot 5-5, maar moest daarna opnieuw haar servicegame inleveren. Andreeva kreeg daardoor een tweede kans om de set uit te serveren en liet die niet liggen. De 19-jarige won de eerste set uiteindelijk met 7-5.
)
Andreeva pakt door
De tweede set begon opnieuw uitstekend voor Andreeva. De 19-jarige wist Svitolina gelijk te breken en nam een vroege voorsprong. De Oekraïnse bleef echter fel tegenstand bieden. In een lange game kreeg Svitolina meerdere breakkansen en uiteindelijk slaagde ze erin om terug te breken. Andreeva herpakte zich vervolgens en nam bij een stand van 3-2 opnieuw de leiding. Svitolina bleef aandringen en hield haar service na een spannende game met zes keer deuce. Daarmee bleef het verschil klein.
Andreeva behield vervolgens haar eigen servicegame en liep uit naar 5-3. Svitolina moest daardoor serveren om in de wedstrijd te blijven, maar begon met enkele fouten en keek al snel tegen drie matchpoints aan. De Oekraïnse werkte de eerste nog weg, maar maakte op het tweede matschpoint een flinke misser. Ze kreeg een uitgelozen kans om met een smash een punt te maken, maar sloeg de bal in het net. Daarmee was de wedstrijd beslist. Andreeva pakte dus ook de tweede set en won met 7-5, 6-3. Dat betekende dat ze zich voor het eerst tot winnares van de WTA Finals kroonde.
)
Ophef rond Svitolina
Eerder tijdens de WTA Finals ontstond al ophef rond Svitolina. In haar wedstrijd tegen Sabalenka, die de Oekraïnse met 6-3, 3-6 en 6-1 won, gebeurde iets opmerkelijks. Sabalenka uitte tijdens de partij haar frustratie en leek daarbij nogal beledigende woorden te gebruiken. "Die verdomde Oekraïners", zou ze hebben gezegd.
Sabalenka bood later haar excuses aan en benadrukte dat haar opmerkingen niet voor haar tegenstander bedoeld waren. Volgens de Belarussische was ze boos op een groep toeschouwers die haar fouten luid bejubelde.
)
)
)
)
)