&format=webp)
Rafael Nadal en Andy Murray vochten jarenlang verhitte duels uit met elkaar op de tennisbaan. Toch kunnen beide sporticonen het goed met elkaar vinden en hebben ze ook invloed gehad op elkaars leven. Volgens Murray was het uitgerekend Nadal die hem overtuigde om op jonge leeftijd een grote stap te maken.
Samen met Roger Federer en Novak Djokovic vormden Nadal en Murray een lange tijd 'De Grote Vier' in het mondiale toptennis. Nadal veroverde in zijn illustere carrière 22 Grand Slam-titels, waaronder 14 op Roland Garros. Murray schreef Britse sportgeschiedenis door drie majors te winnen, waaronder twee Wimbledon-titels, en twee olympische gouden medailles in de wacht te slepen.
Zowel Murray als Nadal hing in 2024 hun tennisracket, maar onlangs maakten ze voor even weer een comeback. Tijdens de viering van het tienjarig bestaan van de Rafa Nadal Academy kwamen ze weer bij elkaar en onthulde Murray dat het door de Spanjaard kwam dat hij op jonge leeftijd naar het buitenland verhuisde.
)
Geïnspireerd door Nadal
"Rafa en ik kennen elkaar al sinds we kinderen waren," zo begon Murray over de lange band met Nadal. De Brit was direct onder de indruk van hem. "De eerste keer dat ik hem in toernooien zag spelen, was hij anders dan de anderen. Niet alleen door zijn manier van spelen, maar ook door zijn houding op de baan, zijn concentratie, zijn focus en zijn volwassenheid, zelfs al op 13- of 14-jarige leeftijd."
Murray kan alles nog goed herinneren en stelt dat Nadal hem inspireerde om naar Spanje te vertrekken. "Toen ik 15 was, verhuisde ik naar Barcelona om daar twee jaar te trainen, omdat ik tijdens een aantal van die toernooien met hem had gesproken", zo verklaart de Brit. Dat kwam allemaal door de vraag: "Hoe ziet een week er voor jou uit?"
)
Stap naar buitenland
"Nadal vertelde me: Ik ga 's ochtends naar school en speel 's middags twee of drie uur tennis. Daarna mag ik trainen met Carlos Moya, die toen de nummer 1 van de wereld was", zo herinnert Murray zich. Toen hij vervolgens dezelfde vraag terugkreeg, bleek er een wereld van verschil in de trainingsarbeid van beide tennissers te zitten. "Ik trainde drie keer per week een uur met mijn moeder. Op dat moment besefte ik dat ik iets moest veranderen."
Mede dankzij Nadal kon een jonge Murray plots een stuk vaker gaan trainen, wat bijdroeg aan zijn snelle ontwikkeling. Toch bleef Nadal gedurende hun hele carrière de bovenliggende partij. De 39-jarige won slechts zeven van hun 24 onderlinge ontmoetingen.
En hoe de comeback is afgelopen? Na zes wedstrijden hielden Team Nadal en Team Murray elkaar in evenwicht. In de beslissende partij versloeg Nadal, samen met Carlos Moya, Murray en Fabio Fognini. Zo pakte de Spanjaard dus de eindoverwinning.
)
)
)
)
)
)