&format=webp)
Emma Raducanu is bezig met een vrije val in het mondiale toptennis. De Britse kwam al maanden niet meer in actie en is inmiddels zelfs naar haar laagste positie in jaren gezakt. Inmiddels staat ze zelfs niet eens meer in de top 100. Dat kan komend seizoen de nodige problemen met zich meebrengen, al lijkt haar afwezigheid ook een onverwacht voordeel op te leveren.
De 23-jarige Raducanu kwam voor het laatst in actie op 14 juni. Toen verloor ze de finale van het WTA-toernooi op Queen's in twee sets van Donna Vekic. Kort daarna bleek dat een hardnekkige blessure aan haar onderbeen was verergerd tot een stressfactuur in haar rechtervoet. Daardoor moest ze onder meer Wimbledon en de US Open aan zich voorbij laten gaan. De geplaagde tennisster kampt bovendien al langer met andere problemen aan haar enkel en scheenbeen.
Problemen op de loer
Door haar langdurige afwezigheid is Raducanu bezig aan een vrije val op de wereldranglijst. In 2022 prijkte haar naam nog op de tiende plek van de WTA-ranking, na Queen's was dat nog de 31ste plek, maar inmiddels is ze helemaal afgezakt naar plek 107. Daarmee is ze ook niet meer de Britse nummer één, maar zelfs de nummer drie achter landgenotes Katie Boulter en Fran Jones.
)
Ondertussen werkt Raducanu op de achtergrond hard aan haar herstel. Zo zou ze volgens Britse media inmiddels weer trainen op het nationale centrum in Londen. Ook werkt ze nog altijd samen met haar coach Andrew Richardson, onder wie ze in 2021 stuntte door de US Open te winnen.
Juist omdat Raducanu buiten de top 100 is gezakt, dreigen er behoorlijke problemen. Zonder een hogere ranking zou ze zich voor veel grote toernooien via de kwalificaties moeten plaatsen. Dat geldt ook voor de eerstvolgende Grand Slam, de Australian Open begin 2027. Dan zou het nog zomaar zeer lastig kunnen worden om überhaupt mee te doen en de weg omhoog in te zetten. Toch gloort er een sprankje hoop voor de gevallen tennisster.
Sprankje hoop
Haar blessure biedt mogelijk een onverwacht voordeel. Volgens de regels van de WTA mogen speelsters die minimaal zes maanden afwezig zijn door blessureleed een zogeheten 'protected ranking' aanvragen. Dan wordt de wereldranglijst bevroren op het moment van de blessure en zou Raducanu dus gewoon nog nummer 31 zijn. Wel mag een speelster in het seizoen aan slechts acht toernooien hebben meegedaan, waaronder twee Grand Slams.
)
Dat is voor nu nog het geval bij Raducanu. Het heeft er bovendien alle schijn van dat ze op de laatste zes toernooien van het jaar niet meer in actie komt, haar naam staat niet op de deelnemerslijsten, en dat is dus hoe dan ook een verstandige keuze. Dan zou de Britse alsnog rechtstreeks mogen deelnemen aan de Australian Open. Wel mag de 'proctected ranking' maar bij acht toernooien worden ingezet, waaronder maximaal twee Grand Slams.
)
)
)
)
)