&format=webp)
Tennisfans wereldwijd en vooral in Washington werden donderdagavond getrakteerd op een affiche om van te smullen. Cruz Hewitt, de zeventienjarige zoon van tennislegende Lleyton Hewitt, speelde in zijn tweede wedstrijd op ATP-niveau tegen 'grote broer' en landgenoot Alex De Minaur. De nummer zes van de wereld gaf 'de zoon van' flink tennisles in precies een uur.
Hewitt begon uiterst gespannen aan de wedstrijd waarvan hij wel voelde dat die extra bijzonder was. Hij stond binnen twintig minuten met 5-0 achter in de eerste set. Echter herstelde hij zich na een korte pauze en pakte hij zomaar twee games af van zijn 'grote tennisbroer'. De zeventienjarige Hewitt trainde en leerde veel met en van De Minaur de afgelopen jaren. De eerste set ging overtuigend naar de mentor: 6-2.
Speciaal duel voor vader Lleyton
Op de tribune in Washington zat Cruz z'n legendarische vader Lleyton Hewitt. Hij won in 2004 het ATP-toernooi in de Amerikaanse stad en werd vooral bekend van zijn zeges op de US Open en Wimbledon. Ook was senior nummer één van de wereld. Voor hem was de partij in de tweede ronde ook nog eens extra speciaal. Lleyton Hewitt is namelijk de captain van team Australië tijdens de Davis Cup en heeft dus De Minaur onder z'n vleugels. De grote vraag was dus of vaderlief extra tips aan zijn zoon zou meegeven of de strijd op de baan zou laten.
)
Het laatste leek het geval. Cruz Hewitt had weinig in te brengen tegen De Minaur, die de wedstrijd professioneel afmaakte. Het debuut van de zeventienjarige Australiër op ATP-niveau blijft door de 6-2, 6-3 nederlaag beperkt tot twee duels. Een hoogtepunt tijdens het duel was het overvliegen van de presidentiële helikopter met daar mogelijk Donald Trump er in. Het tenniscomplex bevindt zich vlakbij het Witte Huis.
'Heel raar'
De Minaur sprak na afloop van zijn simpel gewonnen partij op de baan. "Dit was zeker heel raar", zei hij. Aan het net had hij Hewitt junior al succes gewenst voor de komende tien jaar van zijn carrière. "Ik wist dat ik hem een keer zou tegenkomen als tegenstander, maar nu al hier had ik niet verwacht. Het was een geweldig gevoel. Vooraf genoot ik al enorm van alle foto's die we de afgelopen jaren gemaakt hebben samen. Ik weet zeker dat we elkaar nog vaak tegen gaan komen op de baan."
Hewitt verloor eerder deze maand nog de finale van het jongenstoernooi van Wimbledon. Daarna zei Cruz Hewitt het juniorentennis vaarwel en gaat hij zich nu proberen te bewijzen bij de senioren op het hoogste niveau.
In de kwalificaties voor Washington had hij het geluk dat allebei zijn tegenstanders moesten opgeven. In de eerste ronde versloeg hij bij zijn debuut knap de Amerikaanse thuisspeler Marcos Giron. Nummer zes van de wereld De Minaur gaat door naar de kwartfinales. De als eerste geplaatste Australiër treft daarin de Amerikaan Brandon Nakashima, die op zijn beurt de als zevende geplaatste Jakub Mensik uitschakelde.
Stel Sportnieuws.nl als voorkeursbron in op Google)
)
)
)
)
)
)