&format=webp)
Eva Vedder is bezig aan een goed jaar op de tennisbaan. Inmiddels is ze zelfs de hoogstgeplaatste Nederlandse tennisster op de wereldranglijst. Naast haar prestaties krijgt ze echter ook te maken met een veel minder leuke kant van de topsport. De 26-jarige speelster vertelt openhartig dat haar inbox na vrijwel iedere wedstrijd volstroomt met extreme haatberichten.
De 26-jarige Vedder staat op dit moment op plek 178 van de WTA-ranking en staat daarmee vlak boven landgenote Suzan Lamens. In haar column voor De Gooi en Eemlander schrijft ze dat online haat inmiddels een vast onderdeel van haar carrière is geworden. "Na elke verliespartij, en soms ook na een overwinning, zit mijn inbox vol haat. En dat geldt voor iedere tennisser. Het hoort erbij, en je leert ermee omgaan. Maar het zou er niet bij moeten horen."
Volgens de Nederlandse zijn mensen buiten de tenniswereld vaak geschokt als ze zien wat voor gal er allemaal binnenkomt. "Soms deel ik de berichten die ik krijg met niet-tennisvrienden en die zijn dan in shock."
)
Schokkende reacties
De meeste berichten komen volgens Vedder van gokkers die geld hebben verloren. "Het zijn altijd mannen, soms ook mannen met kinderen en een openbaar Instagram-account", schrijft ze. Binnen het tennis worden vaak bizarre bedragen ingezet op wedstrijden, zelfs bij die op de lagere niveaus.
De inhoud van de berichten varieert van kritiek op het tennisniveau van Vedder tot veel ernstigere uitlatingen. "Berichten als 'je bent een debiel die niet kan tennissen' of 'leer eens serveren' doen me niet zoveel", zo stelt Vedder. "Maar ik ben een gevoelsmens en reacties over persoonlijke aspecten komen wel binnen. Over hoe je eruit ziet, wie je familie is, je geaardheid bijvoorbeeld. En er zitten ook bedreigingen van verkrachting tussen."
)
Met enige regelmaat wordt Vedder zelfs beticht van matchfixing als ze een duel verliest. "Het is ook vervelend als ik 150 comments heb over dat ik een partij wel verkocht zal hebben. Want A: het is helemaal niet waar. En B: ik wil ook niet dat mensen denken dat het waar zou kúnnen zijn."
WTA schiet tekort
Na een nederlaag is het verwijderen van alle berichten soms bijna net zo zwaar als de wedstrijd zelf. "Als ik me slecht voel na een verloren partij en in de bus terug bezig ben met al die berichten verwijderen en blokkeren, voel ik me extra slecht. Soms heb ik er geen zin in en geef ik meteen na een partij mijn telefoon aan mijn coach, dan kan die ze al verwijderen."
Vedder is zeker niet de enige speelster die alarm slaat. De Britse Jodie Burrage deed dat eerder deze week ook al. Volgens Vedder schiet de bescherming vanuit de WTA tekort, terwijl de ATP bij de mannen inmiddels een systeem gebruikt dat haatreacties automatisch onderschept. "De WTA heeft dat niet. Wel een e-mailadres waar je je beklag kunt doen en soms rapporteer ik, maar ik voel me niet echt beschermd."
)
Alleen wanneer de bedreigingen zo extreem worden, zoals eerder dit jaar bij een speelster die foto's van een pistool en haar hotel ontving met de tekst 'Ik weet waar je slaapt', wordt er volgens Vedder ingegrepen.
)
)
)
)
)