&format=webp)
Er is ophef ontstaan rond Serena Williams. De naam van het tennisicoon ontbreekt op de kandidatenlijst voor de International Hall of Fame. Dat zorgt voor flinke kritiek, onder meer van oud-toptennisser Andy Roddick.
Serena Williams nam in 2022 tijdens de US Open afscheid van het professionele tennis, al noemde ze het destijds eerder een 'stap weg van tennis'. Een definitief pensioen was toen nog niet helemaal uitgesloten en die bleek er ook niet te komen. Na een paar jaar rust keerde de 23-voudig Grand Slam-kampioen vorig jaar weer terug op de antidopinglijst.
Afgelopen zomer maakte ze haar echte rentree op het toernooi in Queen's. Daarna nam ze ook deel aan Wimbledon, waar ze maar nipt verloor. Of we de 45-jarige Williams volgend jaar nog terugzien, is nog onbekend.
)
Kritiek
Maar juist die rentree heeft gevolgen voor Williams. Volgens de regels van de International Tennis Hall of Fame mag een speler minimaal vijf jaar geen 'belangrijke rol' meer hebben gespeeld op de tour. Pas dan kan een oud-speler in aanmerking komen voor nominatie. Door haar rentree kan de Amerikaanse dus pas op zijn vroegst in 2031 tot het selecte gezelschap toetreden. Dat stuit op flinke kritiek.
Voormalig nummer één van de wereld Roddick begrijpt er helemaal niets van. In zijn podcast Served haalt hij hard uit naar die regels. "Ik weet dat de klok nu opnieuw zou moeten beginnen", zegt hij, verwijzend naar Williams. "Maar zeggen we nu echt dat als Serena nog een jaar speelt, we tot 2033 moeten wachten tot ze in de Hall of Fame komt? Als Serena vijftig is? Onzin."
)
'Dat slaat nergens op'
De inmiddels 44-jarige Roddick vindt dat de uitzonderlijke carrière van Williams zwaarder moet wegen dan de reglementen. "Als iemand unaniem wordt goedgekeurd, maakt het mij niet uit hoe lang diegene met pensioen is."
De US Open-winnaar van 2003 vraagt zich vooral af wie er bezwaar zou hebben tegen een eerdere uitverkiezing. "Wie zou er echt om geven als Serena eerder in de Hall of Fame komt? Wie zou zeggen: 'Dat is verkeerd, dat slaat nergens op?' Niemand", zo antwoordt Roddick zijn eigen vraag.
Ondertussen zijn oud-tennissers Ash Barty, Juan Martin del Potro en Svetlana Kuzentsova wel genomineerd voor de Hall of Fame van 2027. Roger Federer werd eerder dit jaar al opgenomen na zijn afscheid als proftennisser.
)
)
)
)
)
)