Rafael Nadal lijkt precies goed getimed te hebben om in vorm te komen. De Spaanse tennisser (38) is op het ATP-toernooi in Bastad prima bezig. Woensdag bereikte hij met dubbelpartner Casper Ruud de halve finales.
De Spanjaard en de Noor zijn een zogeheten gelegenheidsduo. Zij dubbelen normaal gesproken niet samen. Maar Nadal heeft vlieguren nodig om klaar te zijn voor de Olympische Spelen in Parijs eind juli. Daar wil hij in het dubbelspel een gooi doen naar de gouden medaille. Dat doet hij met zijn landgenoot Carlos Alcaraz.
Wedstrijdpunt overleefd
Omdat Parijs al aan de horizon verschenen is, staat Nadal met Ruud in de Zweedse kustplaats Bastad. Daar versloegen ze in ruim anderhalf uur het koppel Theo Arribage/Roman Safiullin. Nadal en Ruud waren in de kwartfinales met 6-4, 3-6, 12-10 te sterk voor de Fransman en Rus. Ze overleefden in de beslissende matchtiebreak een wedstrijdpunt.
'Ruudal?'
De combinatie wordt deze week 'Ruudal' genoemd, maar daar was Nadal nog niet van op de hoogte. "Ruudal? Wat bedoel je? Oh, die kende ik nog niet. We hadden al Fedal, maar nu dus ook Ruudal." Fedal staat voor het koppel Roger Federer en Rafael Nadal.
Eerder op de dag verloor Ruud in de tweede ronde van het enkelspel van de Braziliaan Thiago Monteiro. Nadal moet zijn tweede ronde in het enkelspel nog spelen. Donderdagochtend moet hij aan de bak tegen de Brit Cameron Norrie, die 42ste staat op de ATP-ranking. Nadal beleefde in de eerste ronde nog een magische wedstrijd.
16 juli 2024, 17:47
Rafael Nadal heeft zijn eerste singles-partij sinds zijn uitschakeling in de eerste ronde van Roland Garros gewonnen. In het Zweedse Bastad trof hij echter niet zomaar een tegenstander. Het was een affiche waar tennisfans over de hele wereld van smulden.
Zoon van tennislegende
Niet zozeer vanwege de kwaliteit van de wedstrijd, maar wel vanwege de naam van zijn tegenstander. Nadal speelde in de eerste ronde tegen de 21-jarige Leo Borg. Dat is de zoon van tennislegende Björn Borg. De jonge Zweed liet een prima partij zien tegen zijn idool, maar verloor wel in twee sets. In het interview na afloop kreeg Nadal de lachers op zijn hand.