&format=webp)
Hij stond een set en een break achter, tegenover zijn 20-jarige landgenoot die de finale van de Shanghai Masters volledig onder controle had. Toch vocht Alejandro Davidovich Fokina zich terug in de wedstrijd. De Spanjaard versloeg Rafael Jodar uiteindelijk met 1-6, 7-6 (5), 6-4, waarmee hij zijn eerste Masters 1000-titel veroverde.
Het was niet voor het eerst deze week dat de 27-jarige toptennisser zich uit een benarde positie redde. In de derde ronde overleefde Davidovich Fokina tegen Frances Tiafoe een matchpoint. Ook tegen Hubert Hurkacz en later de als eerste geplaatste Alexander Zverev keek hij tegen een achterstand aan. "Ik heb op dit moment geen woorden. Mijn hoofd is leeg", zei hij na afloop. "Ik weet niet wat ik moet zeggen en ik weet niet hoe ik me voel. Gewoon een enorme opluchting."
)
Wederopstanding
Jodar, die in de vierde ronde Botic van de Zandschulp uitschakelde en in de halve finale voormalig winnaar Daniil Medvedev versloeg, begon ijzersterk aan zijn eerste duel ooit met zijn landgenoot. Davidovich Fokina had niets in te brengen in de eerste set en moest direct zijn eigen service inleveren. Jodar bleef in zijn eigen opslagbeurt foutloos en gaf geen enkel breakpoint weg.
Na de eerste set keek Davidovich Fokina in het tweede bedrijf ook tegen een break achterstand aan, maar daarna ging de knop om. Hij brak direct terug en werkte vervolgens zes breakpoints weg om de tiebreak te halen, die hij won met 7-5.
Vijf verloren finales
In de derde en beslissende set ging het gelijk op, al maakte Davidovich Fokina een frissere indruk. In de vijfde game brak hij Jodar en die voorsprong gaf hij niet meer uit handen. "In de derde set had ik fysiek misschien iets meer over. Hij is een geweldige speler en het was heel zwaar om vandaag tegen hem te spelen", sprak hij na afloop.
)
Voor de nummer 29 van de wereld is het zijn derde titel op de ATP Tour. Zijn eerste vijf finales verloor hij allemaal, waaronder die van Monte Carlo in 2022, maar dit jaar won hij al in Mallorca en Chengdu. Dat laatste toernooi markeerde eind september zijn rentree na twee maanden afwezigheid wegens een rugblessure. Dankzij de zege in China heeft hij nu tien wedstrijden op rij gewonnen.
)
)
)
)
)