&format=webp)
Tennisicoon Rafael Nadal (40) heeft de tenniswereld al veel gegeven, maar de Spaanse veelwinnaar wil ook iets terugdoen. Zo runt hij bijvoorbeeld al tien jaar zijn tennisacademie. Het jubileum wordt dit weekend groots gevierd. Nadal gaat zelfs weer wedstrijden spelen.
Natuurlijk is het geen officiële ATP-wedstrijd en er staat ook geen betekenisvolle titel op het spel, maar puur het feit dat Nadal op een tennisbaan verschijnt, is voor tennisfans reden voor enthousiasme. In de laatste jaren van zijn loopbaan, die eindigde in 2024, was het lichamelijk wel een beetje op bij Nadal. Na Roland Garros 2022 won hij geen grandslamtoernooi meer en na Rome 2021 zat er geen masterstitel meer voor hem in.
)
Rafa Nadal Academy Slam
De tennisacademie heeft een bijzonder demonstratie-toernooi opgezet: er worden vier dubbelpartijen gespeeld bij de Rafa Nadal Academy Slam. Team Rafa bestaat uit Nadal, Carlos Moya, David Ferrer en Richard Gasquet. Team Murry bevat Andy Murray, Dominic Thiem, Marat Safin en Fabio Fognini. De plek van handeling is Manacor en het Spaanse Movistar Plus zendt de wedstrijden uit.
Clay Magazine schrijft dat Nadal geen competieve verlangens meer voelt. Daarvoor is hij te moegestreden en heeft hij te veel fysieke tegenslagen moeten verduren. "De competitieve Rafa Nadal scoort nu een nul, eerlijk gezegd", zegt Nadal. "Ik zit nu in een andere fase van mijn leven. Ik heb geen ambities meer om te presteren. Ik wil me gewoon vermaken, ik wil dat we hier pijnvrij doorheen komen."
)
Pijn
Na de Davis Cup in november 2024, waar Nadal verloor van Botic van de Zandschulp, raakte hij zijn racket niet zoveel meer aan. "Ik heb sindsdien misschien maar een keer of vier tennis gespeeld", zegt hij. "Dat was dan een half uurtje of drie kwartier. In de laatste twee of drie weken heb ik circa zesmaal gespeeld."
Hij kijkt er ondanks het gebrek aan speeltijd naar uit om weer in actie te komen. "Als ik het tennisracket vasthoud, dan heb ik altijd plezier. Ik sta open voor meer demo-partijen. Maar het moet geleidelijk gebeuren. Stap voor stap, beetje bij beetje. Het racket herinnert me namelijk ook aan alle pijn die ik tijdens mijn loopbaan had."
)
)
)
)
)