&format=webp)
Arthur Fils heeft donderdagavond de harten van het publiek in Parijs gestolen, ondanks zijn nederlaag tegen Taylor Fritz. De Franse toptennisser kwam direct in actie toen een ballenmeisje hard werd geraakt door een bal. De beelden van zijn actie gingen razendsnel rond op sociale media en leidde tot luid applaus vanaf de tribunes.
Het incident gebeurde al vroeg in de wedstrijd op de Paris Masters. Fritz sloeg een spijkerharde service die door het elektronische lijnsysteem uit werd gegeven. De bal stuiterde vervolgens via de achterwand vol in het gezicht van een Frans ballenmeisje. Zij schrok er zichtbaar van, waarna de tranen over haar gezicht vloeiden.
)
Fils aarzelde geen moment. De toptennisser liep direct naar het meisje toe, sloeg een arm om haar heen en begeleidde haar vervolgens van de baan. Daarna kreeg het ballenmeisje medische verzorging. Het publiek in het uitverkochte stadion beloonde de sportieve actie van Fils met een luid applaus. Op sociale media oogstte de Fransman ook veel lof voor zijn empathische optreden.
Nederlaag
De fraaie geste kon echter niet voorkomen dat Fils sportief gezien een lastige avond beleefde. De Franse nummer 7 van de wereld had veel moeite met zijn Amerikaanse opponent, die al weken in bloedvorm verkeert. Fritz, die zelf op plek 12 staat op de ATP-ranking, won overtuigend met 6-3 en 6-4. Hij sloeg bovendien veertien aces en kreeg geen enkel breakpoint tegen.
Na afloop was Fils opvallend eerlijk over zijn nederlaag. "Hij was gewoon sterker dan ik", erkende de Fransman. "Hij serveerde beter en retourneerde beter. Daardoor verloor ik twee keer mijn service en eigenlijk valt er niet zo veel meer over te zeggen." Fils maakt zich nu op voor de afsluitende ATP Finals in Turijn. De 22-jarige Fransman is de eerste speler uit zijn land sinds de onlangs gestopte Gaël Monfils in 2016 die aan het prestigieuze toernooi meedoet.
)
Voor Fritz wacht nu een absolute kraker tegen Carlos Alcaraz. De Amerikaan maakt bovendien ook nog kans op deelname aan de ATP Finals. Wel lijkt hij daarvoor af te moeten rekenen met de Spaanse wereldtopper. Fritz vroeg na afloop van het duel ook nog hoe het met het getroffen ballenmeisje ging.
)
)
)
)
)