&format=webp)
Carlos Alcaraz heeft voor een opvallend en komisch moment gezorgd na zijn overtuigende overwinning op Tommy Paul op de US Open. De Spaanse topfavoriet bleek tijdens een live-interview op ESPN geen idee te hebben wie hij in de kwartfinale kon treffen.
Alcaraz rekende zondag in de vierde ronde overtuigend af met Paul: 6-4, 6-3, 6-4. Na afloop schoof de titelverdediger aan bij ESPN, waar voormalig US Open-winnaar Andy Roddick hem alvast vooruit wilde laten blikken op zijn volgende tegenstander.
Daar ging het mis. Roddick vroeg Alcaraz naar de mogelijke confrontatie met Ben Shelton of Stefanos Tsitsipas, maar de 23-jarige Spanjaard keek hem zichtbaar verbaasd aan. "Nog een keer? Nog een keer?", reageerde Alcaraz.
Toen het kwartje viel, kon hij zijn eigen fout nauwelijks geloven. "Ik dacht... oh mijn god. Ik dacht dat ik tegen Medvedev of Tiafoe moest", klonk het verbaasd. Alcaraz bleek zichzelf simpelweg in het verkeerde gedeelte van het speelschema te hebben geplaatst.
Shelton volgende horde
Inmiddels weet Alcaraz wel degelijk tegen wie hij het moet opnemen. Shelton won later op zondag overtuigend van Tsitsipas en plaatste zich met een 3-0-zege voor de kwartfinale. De Amerikaan was met 6-2, 6-3 en 6-4 duidelijk te sterk voor de Griek. Daardoor wacht hem nu een ontmoeting met de tweevoudig US Open-winnaar.
)
Alcaraz schreef het toernooi in 2022 en 2025 op zijn naam en verdedigt dit jaar zijn titel. Met Shelton wacht hem bovendien een van de publiekslievelingen van het thuisland.
Goede vorm
De sterke prestaties van Alcaraz zijn extra opvallend omdat de Spanjaard maandenlang uit de roulatie was. Hij speelde sinds april geen wedstrijd meer door een blessure aan zijn rechterpols, waarbij hij kampte met een ontstoken pees. Daardoor moest hij onder meer Roland Garros en Wimbledon aan zich voorbij laten gaan. De US Open is zijn eerste toernooi sinds zijn lange afwezigheid.
)
Van een gebrek aan wedstrijdritme lijkt voorlopig weinig sprake. Alcaraz verloor in zijn eerste vier partijen slechts één set en rekende in drie sets af met Paul.
De partij tegen Shelton staat voor dinsdag op het programma. Voor Alcaraz is in ieder geval één ding inmiddels duidelijk: hij weet nu wél tegen wie hij zich moet voorbereiden.
)
)
)
)
)
)