&format=webp)
Sorana Cirstea lijkt haar laatste wedstrijd als prof te hebben gespeeld. De 36-jarige toptennisster, die dit jaar nog de hoogste plek op de wereldranglijst van haar carrière bereikte, besloot na een pijnlijke nederlaag op het WTA-toernooi van Hongkong dat het moment is gekomen om afscheid te nemen van de sport.
Cirstea was als eerste geplaatst in Hongkong, maar ging in de kwartfinales verrassend onderuit tegen Alexandra Shubladze. De Russin was met 6-2 en 6-3 veel te sterk voor Cirstea, waarna de ervaren Roemeense openhartig sprak over haar toekomst.
)
'Duidelijke beslissing'
"Op basis van hoe het hier in Azië is geëindigd, met meerdere snelle nederlagen, denk ik dat de beslissing vrij duidelijk is", stak Cirstea na afloop van wal. Eerder dit jaar kondigde ze al aan dat het haar laatste jaar op de tour zou zijn. Toch hadden de meeste van haar fans niet zien aankomen dat ze nu al zou stoppen.
De nummer 15 van de WTA-wereldranglijst gaf toe dat haar lichaam en hoofd leeg zijn na een bomvol seizoen. "Ik reed op mijn laatste reserves, ik had geen energie meer. Het is een lang jaar geweest." Binnenkort zal Cirstea duidelijkheid scheppen over haar beslissing. "Ik moet nu een stap terug doen en alles verwerken voordat ik mijn definitieve aankondiging doe. Dat zal waarschijnlijk binnen een paar weken zijn."
)
Sterk seizoen
Opvallend genoeg komt het afscheid op een moment dat Cirstea nog altijd op hoog niveau presteert. De vijftiende plek op de wereldranglijst is zelfs haar hoogste klassering ooit. De Roemeense werd daarmee bovendien pas de vierde speelster ooit die een seizoen in de mondiale top zestien afsloot met een leeftijd van 36 jaar of ouder. Eerder lukte dat alleen tennisiconen Martina Navratilova en zusjes Serena en Venus Williams.
In mei liet Cirstea bovendien nog zien waartoe ze in staat was door voormalig nummer één van de wereld Aryna Sabalenka te verslaan op het prestigieuze WTA-toernooi van Rome. Fans riepen haar toen massaal op om haar pensieon uit te stellen, maar dat lijkt er nu niet meer in te zitten. In haar ruim twintig jaar durende loopbaan won Cirstea vier WTA-titels in het enkelspel. In totaal sloeg ze ruim 13 miljoen dollar aan prijzengeld bij elkaar.
)
)
)
)
)
)