&format=webp)
Toptennisster Aryna Sabalenka bereikte vrijdag zonder al te veel problemen de achtste finale van de US Open. Toch werd haar partij tegen Kamilla Rachimova kort onderbroken, omdat de nummer één van de wereld zich stoorde aan een opvallende geur in het stadion.
De tweevoudig US Open-winnares speelt het grootste gedeelte van haar wedstrijden in Arthur Ashe Stadium, het grootste tennisstadion ter wereld. Toch verscheen ze voor haar wedstrijd tegen Rachimova in Louis Armstrong Stadium en daar had ze last van een sterke wietlucht.
)
Het was een vrij eenvoudige wedstrijd voor de mondiale nummer één, die ze ook relatief snel afhandelde. Toch lag de wedstrijd dus even stil: ze dacht dat er iemand op de tribune wiet rookte.
'Vindt u dat erg?'
Met een 2-0 voorsprong in de eerste set liep de Wit-Russische naar de scheidsrechter. "Iemand is wiet aan het roken. Vindt u dat erg? Het is namelijk erg sterk." De scheidsrechter draaide zich vervolgens om naar een official en maakte een rookgebaar, waarmee hij Sabalenka's klacht doorgaf.
)
Het bracht haar niet echt van haar stuk. Na nog geen anderhalf uur had ze afgerekend met haar tegenstandster. Toch kon ze het na afloop niet laten om nog even een boodschap achter te laten voor fans die overwogen in het stadion een joint op te steken.
'Het is nogal lastig om...'
"Ik zei zoiets van: 'Jongens, jullie mogen doen wat jullie willen, jullie mogen roken wat jullie willen, jullie mogen zo ontspannen als jullie willen, maar alsjeblieft, doe het niet in de buurt van de tennisbanen!' Het is nogal lastig om die geur te verdragen terwijl je je best doet tijdens de wedstrijd."
)
De geur dwong Sabalenka zelfs een paar keer haar service af te breken. "Ik had het gevoel dat ik de umpire moest zeggen dat ze de persoon moesten aanspreken, zodat hij ergens anders zou gaan roken."
De tweevoudig kampioene hoopt dat de fans haar smeekbede ter harte nemen vóór haar volgende wedstrijd. Sabalenka neemt het op tegen Taylor Townsend voor een plaats in de kwartfinales.
)
)
)
)
)