&format=webp)
De comeback van Coco Gauff tijdens het WTA 1000-toernooi in Cincinnati kwam niet helemaal uit de lucht vallen. De Amerikaanse toptennisster had al een speciale dag voorafgaand aan haar nipt gewonnen wedstrijd tegen de Russische Liudmula Samsonova en kon bijna niet verliezen. Dat zei ze gekscherend na afloop.
De nog altijd pas 22-jarige Gauff is titelverdedigster in Cincinnati en dus zijn de verwachtingen hooggespannen rondom de huidige nummer vier van de wereld. Zeker op eigen bodem en met de US Open op komst. De fans vreesden dus meer dan ooit een vroegtijdig einde toen ze de eerste set van Samsonova dik verloor (6-2). Maar met 6-4 en 6-1 trok ze alsnog aan het langste eind. Speciaal voor haar vader, onthulde Gauff.
“Het was geen ideale eerste wedstrijd, maar eerlijk gezegd verliep het precies zoals ik had verwacht. Ik wilde geen set verliezen, maar ik wist dat als zij goed speelt, het lastig wordt. Ik denk dat de regenpauze heeft geholpen, daar ben ik dankbaar voor”, zei de Amerikaanse na afloop tegen de media. Hun wedstrijd viel samen met de verjaardag van Gauffs vader Corey.
)
'Nog een reden om niet te willen verliezen'
In het interview op de baan besteedde Gauff extra aandacht aan haar ouweheer. “Gefeliciteerd, papa! Hij is hier niet. Hij kijkt thuis in Florida, maar hij wordt vandaag 55, dus dat was nog een reden om niet te willen verliezen op zijn verjaardag. Ja, mijn vader betekent veel voor me”, begon ze.
“Hij is de reden dat ik deze sport beoefen en ik heb zoveel zelfvertrouwen. Ja, als het aan mijn vader lag, zou hij zeggen dat ik iedereen kan verslaan, zelfs als Carlos Alcaraz aan de andere kant van het net staat. Maar dat toont echt het vertrouwen dat hij in me heeft en ik hou zoveel van hem."
'Wees goed voor jullie dochters'
Ze had ook nog een boodschap voor alle vaders. "Wees goed voor jullie dochters en leg niet te veel druk op ze, want het belangrijkste wat mijn vader me heeft bijgebracht, was om te genieten." De tweevoudig Grand Slam-kampioene heeft haar spel en haar plezier terug gevonden, nadat ze in maart nog aangaf geen vreugde meer te voelen op de baan.
'Ik wilde stoppen'
“Nu is het niveau van plezier erg goed. Ik heb het hier naar mijn zin. Ik verloor in de eerste ronde van Berlijn en belde mijn vader. Ik zei hem dat ik wilde stoppen. Dat ik dit niet meer kon. En hij zei me dat ik de volgende dag moest gaan trainen, dat hij wedde dat ik me goed zou voelen en weer verliefd zou worden op tennis. Dat deed ik en toen had ik een goede reeks op Wimbledon. Het belangrijkste wat ik elke keer ontdek als ik me concentreer op mijn plezier in de sport, is dat de resultaten dan vanzelf komen. En nederlagen maken overwinningen speciaal."
)
)
)
)
)