&format=webp)
Elina Svitolina heeft flinke revanche genomen voor haar slechte staat van dienst tegen toptennisster Aryna Sabalenka. De Oekraïnse tennister had al zes jaar niet van de Belarussische gewonnen en maakte op het moment supreme een einde aan die reeks.
Svitolina heeft ten koste van Aryna Sabalenka de laatste vier van de WTA Finals gehaald. De Oekraïense versloeg de Belarussische nummer 2 van de wereld in de nacht van vrijdag op zaterdag in drie sets: 3-6 6-3 1-6. Daarmee voegt Svitolina zich bij de andere halve finalisten: de Russische Mirra Andreeva, de Tsjechische Linda Nosková en Jessica Pegula uit de Verenigde Staten. In de halve finale staat Svitolina zaterdag tegenover Nosková.
Sabalenka was vanwege de terugtrekking van de Kazakse nummer 1 van de wereld Elena Rybakina de hoogst geplaatste deelnemer op de seizoensafsluiting in het Amerikaanse Indian Wells. Ondanks haar staat van dienst kreeg ze geen handje van Svitolina. De Oekraïnse weigert Russische en Belarussische speelsters te groeten zolang ze geen afstand nemen van agressor Rusland, dat haar vaderland al jarenlang in z'n greep houdt.
)
'Extreem zware wedstrijd'
"Dit was een extreem zware wedstrijd, vooral mentaal. Ik probeerde gewoon punt voor punt te spelen", zei Svitolina na afloop. "In dit toernooi geef je alles en speel je elk duel alsof het je laatste is." Voor Sabalenka was dat ook zo, haar seizoen zit er op na de nederlaag. Ze verloor dit jaar haar status als nummer 1 van de wereld. Het was voor het eerst sinds 2022 dat ze geen enkele major won. Ze eindigde haar jaar in frustratie: ze smeet haar racket tegen Svitolina kapot en baalde zienderogen van zichzelf.
Tumultueuze aanloop
De halve finales van de WTA Finals zijn zaterdag, de finale is zondag. Svitolina is de enige tennisster in de halve finales die de WTA Finals eens won in haar carrière. Zij was in 2018 de beste. Haar aanloop naar het eindejaarstoernooi was tumultueus. Ze verbrak haar jarenlange relatie en huwelijk met collega-tennisser Gaël Monfils. Ze hebben samen één kind. Bij de start van de WTA Finals liep ze meteen tegen een nederlaag aan, waardoor haar kansen om door te gaan slonken. Maar ze mag zich dus wel melden voor de eindstrijd.
)
)
)
)
)
)