Grappende Rico Verhoeven is humor niet verloren na noodgedwongen operatie: 'Dat is schokkend'
i

Rico Verhoeven. © Glory en Instagram

Grappende Rico Verhoeven is humor niet verloren na noodgedwongen operatie: 'Dat is schokkend'

13:22, 04-01-2025 / Laatste Update: 13:39, 04-01-2025

Rico Verhoeven is weer op de weg terug. De 35-jarige kickbokser, die in december voor de twaalfde keer op rij met succes zijn wereldtitel bij het zwaargewicht van Glory verdedigde, werd onlangs geopereerd aan zijn knie. Inmiddels is 'The King of Kickboxing' weer in beweging.

Verhoeven ging eind december onder het mes. Een noodzakelijke ingreep, zo bleek. Al deed de kickbokser zelf behoorlijk mysterieus over zijn blessure, tot woede van zijn fans.

Zijn manager Karim Erja legde uit wat er mis was. Verhoeven onderging een knieoperatie, die eigenlijk al voor het gevecht met Levi Rigters had moeten plaatsvinden. "Uiteindelijk heeft Rico zelf de keuze gemaakt om, met intensieve begeleiding, ondanks de pijn te vechten. Gelukkig heeft die keuze goed uitgepakt", zei Erja destijds.

Herstel

Op sociale media deelt Verhoeven filmpjes van zijn herstel. Zo is te zien dat hij elektrotherapie krijgt toegepast en op de hometrainer zit om wat te fietsen. 'Dat is schokkend', schrijft Verhoeven er met gevoel voor understatement bij. 'Die trappen gaan nu met een', reageert een fan. 'Sterkste champ', voegt hij eraan toe.

King of Kickboxing

Op 7 december stond Verhoeven oog-in-oog met Levi Rigters, zijn beoogde opvolger bij de zwaargewichten van Glory. Hoewel The King het moeilijk had, en zelfs even het canvas van dichtbij zag, toonde hij zijn klasse door opnieuw wereldkampioen te blijven. Een titel die hij al sinds 2014 in het bezit heeft, nadat hij toen Daniel Ghita versloeg.

Feestdagen

Voor Verhoeven is het echte werk weer begonnen nu de feestdagen achter de rug zijn. De familieman bracht de tijd door met zijn gezin en vrienden. Zo was hij op een nieuwjaarsfeestje met onder anderen Jutta Leerdam en Jake Paul.

Tijdens kerst kreeg hij een bijzonder cadeautje van zijn verloofde Naomy van Beem, namelijk een ingepakte vriendin. 'Hij mag het uitpakken, het perfecte cadeau', zette ze bij de ludieke video. Verhoeven kon het wel waarderen: 'I love it!'