Trainer van Rico Verhoeven is onder de indruk van nieuwe Nederlandse 'superster': 'Enige die van Rico kan winnen'
i

Gradus Kraus ©Getty Images en Instagram

Trainer van Rico Verhoeven is onder de indruk van nieuwe Nederlandse 'superster': 'Enige die van Rico kan winnen'

19:30, 08-03-2025 / Laatste Update: 23:08, 08-03-2025

De Nederlandse bokser Gradus Kraus (23) staat aan de vooravond van zijn grote doorbraak. Althans: zo ziet Kraus dat zelf. De zoon van kickbokser Albert Kraus blaakt van het zelfvertrouwen. "Ja, ik wil een superster worden."

Peter Fury, de oom van de roemruchte bokser Tyson Fury, ziet veel potentie in het lichtzwaargewicht uit Oss. Fury bemoeit zich intensief met de loopbaan van Kraus. "Fenomenale talenten zie je niet vaak. Gradus is er eentje", zegt Fury tegen het AD. "Hij wordt een superster."

Rico Verhoeven

Dennis Krauweel, trainer van kickbokskampioen Rico Verhoeven, is ook bekend met Kraus. Sterker nog: Kraus en Verhoeven trainen weleens samen.

Krauweel zegt: "Gradus en Rico zijn andere personen, maar hun wil om de allerbeste te zijn is dezelfde. Ik laat ze soms spelletjes op snelheid doen om elkaar te triggeren. Gradus is de enige die van Rico kan winnen, al geeft Rico dat niet gauw toe."

Hype

En het onderwerp van al deze hype vindt het prima dat de verwachtingen rondom hem zo worden opgeklopt. Graag zelfs. "Ja, ik wil een superster worden, en ja, ik werk met de wereldtop, maar ik moet het zelf doen", zegt hij. "Die druk voel ik niet, want ik wil gewoon laten zien dat ik de beste ben."

Allicht heeft de opvoeding en de prestaties van pa Albert een rol gespeeld bij de ambities van Kraus. "Thuis waren we altijd aan het stoeien. Ooit belden ze vanuit de crèche op: 'Gradus denkt dat spelen stoeien is'", vertelt Albert lachend.

Europese titel

Zaterdag heeft Kraus zijn eerste profpartij buiten Nederland. In Rotherham, Engeland betreedt hij de ring in een duel tegen de Kroaat Josip Pehar. Op 4 april is er een gevecht in Londen, in het voorprogramma van een gevecht waarin de Europese titel wordt betwist.

"Die Europese titel is mijn eerste doel, maar daarvoor moet ik eerst naam maken", weet Kraus. "Daarom moet ik naar Engeland. Wereldwijd wordt gesproken over alles wat daar qua boksen gebeurt. Dit wordt groter dan al mijn voorgaande partijen."