)
)
)
)
)
)
Een klein maandje terug was FC Twente Ajax voetballend nog de baas in de Eredivisie. Donderdagavond spelen de 2 opnieuw tegen elkaar, dan in de 8e finales om de TOTO KNVB Beker. Hoewel er in Enschede weinig anders is, weet Twente-coach Ron Jans maar al te goed dat de wereld er in Amsterdam héél anders uit is gaan zien.
Zie ook: Check! Hier kijk je zaterdagavond naar de loting van de TOTO KNVB Beker
Bij de 0-0 op 14 januari stond Ajax nog onder leiding van de inmiddels vertrokken trainer Alfred Schreuder. Sinds oud-speler John Heitinga is doorgeschoven als hoofdcoach, won Ajax 2 keer (1-4 bij Excelsior en 0-5 bij Cambuur). Een totaal ander Ajax, dus. Met veel verschillende spelers op andere posities.
'Alles is anders'
"Vorige maand waren we de betere ploeg", stelde Jans een dag voor de wedstrijd. "Als je dat normaal gesproken zegt, denk je: doe even normaal, maar in dit geval klopt dat wel. Maar dit is een ander Ajax dan toen", wist Jans.
"En dan gaat het me niet om de poppetjes die anders staan. De lucht is een beetje opgeklaard, de negatieve tendens is weg. Als je in een spiraal naar beneden zit, dan wordt de omgeving negatief en dat zie je in het veld terug en na afloop bij de interviews van spelers. En nu is dat verdwenen. Zulke dingen gebeuren vaak op de korte termijn. De deur gaat open en er komt weer frisse lucht binnen. Alleen daarom al verwacht ik een wedstrijd die meer gelijkwaardig zal zijn."
Stroef
Zo goed als FC Twente in de 1e 35 minuten in Amsterdam was, zo slecht was de ploeg afgelopen zondag in de 2e helft bij FC Groningen. Beide duels eindigden in een gelijkspel, maar het gevoel was totaal anders. "We waren zo ontevreden, misschien wel het meest van het gehele seizoen", ging Jans verder.
"Het is heel lang geleden dat een tegenstander op basis van de statistieken een grotere kans had om te winnen dan wij. Meestal zijn we dit seizoen de bovenliggende partij. Nu hadden we op basis van de cijfers moeten verliezen."
Met Ajax op bezoek is er geen mooiere kans denkbaar op revanche. "Je moet leren van dingen en weer door", aldus Jans. "We zijn ongeslagen in 2023, we doen het thuis fantastisch en hebben een geweldig publiek dat er achter staat. Tegen Ajax moeten we laten zien dat er nog een rekening van Groningen opstaat, maar wat nog veel belangrijker is: als je verder komt, dan zit je bij de laatste 8. Het is een prachtige wedstrijd. We zullen top moeten zijn."
Leger wordende lappenmand
Positief is dat dat Mees Hilgers en Michal Sadilek, die allebei uitvielen tegen FC Groningen, op tijd fit lijken te zijn. Het duo trainde woensdag nog apart van de groep, maar Jans heeft goede hoop.
"Ik denk dat alles goed komt", besloot hij. "Maar het is nog niet helemaal duidelijk. Dat weten we eigenlijk pas op de dag van de wedstrijd. We sparen in elk geval geen spelers. Dat zou waanzinnig stom zijn om te doen. In deze fase van het bekertoernooi doen ploegen dat ook niet meer."
)
)
)
)
)
)
)
)