De fans van Santos zijn nú al niet blij met Neymar. De grote ster speelde afgelopen zondag niet mee in de belangrijkste wedstrijd sinds zijn terugkeer, tegen het Corinthians van Memphis Depay. Neymar zou last hebben, maar dat vinden de supporters van Santos niet rijmen met zijn gedrag van de afgelopen dagen.
Santos en het Corinthians van Memphis stonden zondag tegenover elkaar in de halve finale van het staatskampioenschap, een traditioneel toernooi voorafgaand aan het nieuwe seizoen. En dat leeft nogal bij de fans. Neymar was in de kwartfinale geblesseerd geraakt, maar zei vervolgens zelf dat het allemaal wel meeviel.
Toen de Braziliaanse superster met zijn zwangere vriendin Bruna Biancardi werd gespot in Rio de Janeiro om carnaval te vieren, ging men er vanuit dat Neymar dan ook fit genoeg zou zijn voor de halve finale. Maar de 33-jarige linksbuiten bleef negentig minuten op de bank en zag Santos met 2-1 verliezen van Corinthians.
10 maart 2025, 00:54
Memphis Depay heeft zich met Corinthians geplaatst voor de finale van het staatskampioenschap. De Nederlandse aanvaller was met Corinthians in een verhitte derby te sterk voor Santos, waar Neymar het hele duel op de bank bleef: 2-1. Memphis had met een assist een belangrijk aandeel en maakt daardoor nog altijd kans op zijn eerste prijs in Brazilië, maar heeft zichzelf ook een probleem bezorgd.
Verantwoording afleggen
Voor de wedstrijd begon, gaf de coach van Santos aan dat hij alleen kon spelen 'wanneer nodig'. Maar ondanks dat de club van Neymar al na 56 minuten met 2-1 achterkwam, werd de bepalende speler nooit ingebracht. Na afloop moest de voormalig speler van FC Barcelona en Paris Saint-Germain zich dan ook verantwoorden.
"Het enige wat ik vandaag wilde, was op het veld staan en mijn teamgenoten helpen", schreef Neymar na afloop op Instagram. "Maar vorige donderdag voelde ik een ongemak en dat maakte het mij vandaag onmogelijk om op het veld te staan. We deden vanochtend nog een test en ik voelde het opnieuw. Helaas maakt dat deel uit van het voetbal. Vandaag is het niet gelukt, maar we komen sterker terug en blijven vechten voor onze doelen."
Coach neemt Neymar in bescherming
Pedro Caixinha, de coach van Santos, wilde er vooral voor zorgen dat het allemaal niet opgeblazen werd. "Hij voelde iets en we hebben uiteindelijk geen risico’s genomen - dat doe ik nooit met mijn spelers. Het is ons doel om er ervoor te zorgen dat hij niet geblesseerd geraakt. Een ongemak is geen blessure, maar hij was niet in staat om het beste van zichzelf te geven."